Считается, что международный рынок электронной торговли валютой Forex (от Foreign Exchange) появился 8 января 1976 года, когда на заседании стран--членов МВФ в Кингстоне (Ямайка) было принято новое соглашение об устройстве международной валютной системы, в которой курсы валют становились плавающими. Система заменила послевоенную Бреттон-Вудскую валютную систему, по которой национальные валюты менялись на доллар по фиксированному курсу, а доллар был привязан к стоимости золота. В России Forex зародился в середине 1990-х годов и развивался параллельно становлению фондового рынка и интернета. На данный момент, по данным "Интерфакса", почти 32% оборота рынка услуг Forex-брокеров приходится на долю трех крупнейших компаний — "Альпари", "Телетрейд" и Forex Club, которые обслуживают около 266 тыс. активных клиентов в России. Рынок услуг forex-брокеров растет примерно на 20% в год. При этом 37% клиентов оценивают получаемую доходность "ниже средней" и только 4% — "как очень высокую".