Датский легкоатлет Уилсон Кипкетер признан лучшим спортсменом 1997 года, согласно результатам традиционного опроса одного из крупнейших мировых информационных агентств — Reuters. В минувшем сезоне стайеру кенийского происхождения удалось побить легендарный рекорд Себастьяна Коэ в беге на 800 метров, продержавшийся 16 лет.
В опросе Reuters участвовало 101 издание из 43 стран. Журналистам было предложено назвать пять лучших, на их взгляд, спортсменов года. В опросе принял участие и "Коммерсантъ". Каждый спортсмен, указанный в списке первым, получал пять очков, второй — четыре и т. д.
Первенство 25-летнего Кипкетера вполне логично, хотя на первый взгляд кому-то наверняка покажется, что были в уходящем году и более достойные спортсмены. Во-первых, он представляет легкую атлетику, которую не зря называют королевой спорта: она популярна на всей планете. А во-вторых, его достижения можно действительно назвать выдающимися. Он дважды в течение десяти дней улучшал казавшийся вечным рекорд Коэ, который продержался 16 (!) лет. Кроме того, Кипкетер выиграл чемпионат мира в Афинах, доказав, что он лучший в мире бегун на средние дистанции и что на Олимпиаде в Атланте (Кипкетер не поехал туда из-за проблем с оформлением датского паспорта) завоевал бы "золото".
"Превысить достижение Коэ было для меня мечтой жизни. И я счастлив, что она осуществилась. Рад также, что журналисты оценили мой труд по достоинству",— заявил Кипкетер, узнав о результатах опроса.
Третье место заняла швейцарская теннисистка Мартина Хингис, ставшая в этом сезоне первой ракеткой мира и выигравшая три из четырех турниров "Большого шлема". Она довольно неожиданно опередила, причем с большим отрывом, своего коллегу Пита Сампраса, а также кумиров всей Америки Майкла Джордана и Эвандера Холифилда, а также футболиста "номер один" бразильца Роналдо. Представителей бывшего СССР в опросе Reuters на сей раз оказалось немного. Первую десятку замкнул Сергей Бубка, в Афинах выигравший свой очередной чемпионат мира, Александр Попов — двенадцатый, Елена Вяльбе — четырнадцатая. Благодаря голосу "Коммерсанта" она поднялась в рейтинге Reuters на одну строчку, оставив на 15-м месте легкоатлета Хайле Гебреселассие.
ОТДЕЛ СПОРТА