"Формула" стартовала с поправкой

"Формула-1"

Дженсон Баттон стал победителем первого этапа чемпионата "Формулы-1". Британец привел свой McLaren к финишу Гран-при Австралии всего на пару секунд раньше действующего чемпиона Себастьяна Феттеля из Red Bull. Замкнул тройку еще один представитель McLaren Льюис Хэмилтон. Российский пилот Caterham Виталий Петров, хоть, как уверены в его команде, провел неплохую гонку, финишировать не сумел, столкнувшись с техническими проблемами. Впрочем, именно они помогли Феттелю.

Гран-при Австралии, как казалось после субботней квалификации, имел все шансы на то, чтобы принести парочку сюрпризов. Все-таки осечки, допущенные обоими пилотами Red Bull (Марк Уэббер и Себастьян Феттель показали лишь пятое и шестое время), а также завидная прыть, продемонстрированная вторым номером Lotus Роменом Грожаном, занявшим третью позицию, можно отнести к разряду неожиданных результатов. Но сама гонка в целом расставила все по местам. Ведь предполагаемое преимущество McLaren и Red Bull над другими командами получило вполне ясное подтверждение.

McLaren может ставить себе за австралийский этап пятерку с минусом. На высший балл без оговорок команда все-таки не наработала. Ведь мог McLaren отметиться и победным дублем, поскольку Дженсон Баттон и Льюис Хэмилтон ушли со старта первыми, поменявшись, правда, по ходу гонки местами, и так и лидировали, удерживая соперников на достаточной дистанции.

Позади происходили небезынтересные события, как, скажем, контакт Марка Уэббера c Даниэлем Риччардо и Нико Хюлькенбергом (странно, но австралиец после этого остался в гонке) или появление на третьей позиции Михаэля Шумахера (очень хотелось увидеть семикратного чемпиона мира на подиуме, но не сложилось). Стоило посочувствовать и Грожану, который после великолепной квалификации закончил гонку уже в дебюте.

Что касается Себастьяна Феттеля, то он довольно быстро реабилитировался за осечку в квалификации и после обгона Нико Росберга оказался на четвертом месте. Ну а после того как сломался Шумахер, и на третьем.

В принципе, в такой вот последовательности — Баттон--Хэмилтон--Феттель лидеры могли бы и финишировать. Но тут свое слово сказал Виталий Петров. Точнее, даже не он, а его Caterham, который пока еще не является эталоном надежности. Хотя скоростные характеристики автомобиля относительные, конечно же, не так уж и плохи: Петров ведь по ходу гонки поднимался до 12-го места и теоретически мог претендовать на то, чтобы "попасть в очки".

Машина россиянина сломалась на 34-м круге, и его Caterham встал на стартовой прямой, как позже объяснили в команде, из-за неполадок в рулевом управлении (это похоже на правду, учитывая, что из-за такой же неисправности выбыл из гонки еще один пилот Caterham Хейкки Ковалайнен). "До поломки все шло по плану. Команда хорошо поработала, чтобы помочь мне обойти Хейкки Ковалайнена после первого пит-стопа. Я был близок, чтобы догнать Фелипе Массу и Бруну Сенну,— отметил Петров.— Мы показывали хороший темп, который мог бы принести результат в этой гонке. К сожалению, не все сложилось так, как хотелось, но все же мы можем вынести много позитивных моментов перед следующей гонкой в Малайзии".

В руководстве Caterham также настроены оптимистично, акцентируя внимание на том, что машина может ехать относительно быстро, а над надежностью, как заметил технический директор "конюшни" Марк Смит, можно и поработать.

После остановки Петрова стюарды гонки выпустили на трассу машину безопасности, и вот тут Феттелю и представился шанс обойти Хэмилтона. Дело в том, что руководство McLaren зазвало на пит-стоп обоих своих гонщиков, а Феттель решил задержаться на трассе. Это и позволило ему в итоге оказаться впереди Хэмилтона.

"Я надеялся было догнать и Дженсона. Я его даже видел, но через пару поворотов он умчался вперед и я уже просто не мог его достать,— рассказал после гонки двукратный чемпион мира.— Так что Дженсон на все сто заслужил эту победу. Ну а для меня второе место отличный результат. У меня достаточно очков, и я с оптимизмом смотрю в будущее".

Александр Петров