Вчера в Кремле Борис Ельцин должен был вручать государственные награды большой группе политиков, ученых и деятелей культуры. Выйдя к собравшимся, президент объявил минуту молчания в память о погибших в Иркутске. "Там сейчас идут похороны,— сказал он награждаемым,— и мы, конечно, должны собраться чуть позже". Все это было полной неожиданностью. Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, губернатор Московской области Тяжлов, губернатор Саратовской области Аяцков и многие другие получат свои ордена, скорее всего, перед Новым годом.
Три главных режиссера страны — Олег Ефремов, Юрий Любимов и Евгений Матвеев — и депутат Госдумы Роман Попкович (НДР) очень ждали этих наград "за заслуги перед Отечеством". Президент попросил их подождать еще немного.