Кубок Дэвиса в шестой раз выиграли шведы
Победив в минувший уик-энд в Гетеборге американскую сборную со счетом 5:0, шведская теннисная команда завоевала Кубок Дэвиса.
Сюрпризом стала даже не сама победа скандинавов, а легкость, с которой она была достигнута. Ведь это не хозяева, а их соперники считались в решающем матче кубка фаворитами.
Однако уже в первый день американцы потерпели крах. Все началось с того, что лидер шведов Йонас Бьоркман нанес поражение третьей ракетке мира Майклу Чангу. У американца совершенно не шла подача, что, наверное, и было главной причиной его неудачи. Лишь во втором сете у Чанга что-то стало получаться, но вскоре Бьоркман вновь отобрал у него инициативу. "Я никогда не был так разочарован, как после этой встречи,— признался Чанг на пресс-конференции.— Да и вообще меня сейчас преследует какое-то фатальное невезение".
Капитан сборной США Том Галликсон, разумеется, надеялся, что в следующем матче Пит Сампрас, лучший теннисист последних пяти сезонов, отыграет дефицит. Тем более что его противник Магнус Ларссон не входит даже в двадцатку сильнейших. Но удача в пятницу была на стороне шведов.
Сампрас убедительно выиграл у Ларссона первый сет — 6:3. Во втором Ларссону при поддержке 11-тысячного зала удалось-таки завязать борьбу и довести дело до тай-брейка. Во время укороченного гейма Сампрас вдруг почувствовал сильную боль в левой ноге. Тай-брейк он проиграл, а в третьем сете и вовсе был вынужден покинуть корт. Серьезное растяжение икроножной мышцы — таков был вердикт врачей. После этого американцы из фаворитов превратились в аутсайдеров. "Травма Пита, безусловно, сыграла ключевую роль,— заявил потом Галликсон.— Она надломила нас. Кто-то, быть может, упрекнет меня за то, что я не позволил Сампрасу доиграть матч с Ларссоном до конца, однако поверьте, я видел, что каждый шаг доставлял ему боль. Я просто не имел права заставлять его биться 'через не могу'. Я считаю, что теннисный календарь необходимо пересмотреть в интересах спортсменов. Если заставлять теннисистов играть по 11 месяцев в году, то их организм просто будет не в состоянии выдерживать такие перегрузки". Сам Сампрас также считает усталость причиной травмы: "Я слишком много играл. Это моя четвертая поездка в Европу за последние полтора месяца". Интересно, что это был второй случай, когда Сампрас из-за травмы снимается с матча Кубка Дэвиса против шведов. Впервые это произошло там же, в Гетеборге, в 1994 году в полуфинале во встрече против Стефана Эдберга.
Решающей стала парная встреча, в которой шведскому дуэту Йонас Бьоркман--Никлас Култи противостояли Тодд Мартин и Джонатан Старк. Зрители, второй день переполнявшие трибуны "Скандинавиума", болели за своих соотечественников с удвоенной энергией — ведь победа досрочно приносила им Кубок Дэвиса. Бьоркман и Култи не подвели фанов. В каждом сете они имели пусть небольшое, но преимущество над американским дуэтом, которому явно не хватало взаимопонимания и уверенности. "Груз ответственности помешал нам показать все, на что мы способны",— признал после матча Мартин.
В третий день, как это принято, если он ничего не решает, встречи проводились из трех сетов. У американцев Сампраса заменил Старк. Он старался отстоять престиж своей теннисной школы как мог, но Бьоркман был намного сильнее. Также без проблем Ларссон одолел и выглядевшего заметно сникшим Чанга.
После завершения финала в Гетеборге творилось нечто невообразимое. Толпы подвыпивших болельщиков гуляли по городу, водители жали на клаксоны, в барах рекой текло пиво. Еще бы — ведь скандинавы не просто победили американцев, а разгромили их! Такое поражение "звездно-полосатая" суперсборная терпела в финале Кубка Дэвиса лишь однажды — в 1973 году, когда ее разбила австралийская команда с Родом Лэйвером и Кеном Розуоллом. "Я чувствую себя самым счастливым человеком на свете. Думаю, мои ребята отдали бы многие свои личные победы за этот успех",— сказал после церемонии награждения капитан шведов Карл-Аксель Хагеског.
Это была шестая победа шведов в Кубке Дэвиса. Только сборные США (31 раз), Австралии (26), Великобритании (9) и Франции (8) идут впереди. Ранее скандинавы становились обладателями Серебряной салатницы в 1975, 1984, 1985, 1987 и 1994 годах. Последний раз они выиграли в Москве у сборной России. В прошлом году у себя дома шведы проиграли в финале французам.
МИХАИЛ Ъ-ПОКОННИКОВ