Прошел месяц с того дня, как начался очередной сезон Национальной хоккейной лиги. За это время команды успели разбиться на фаворитов и аутсайдеров, проверили новичков и определили свои составы. В общем, "пристрелка" закончилась, пошла нормальная работа.
Еще один рекорд Гретцки
На этой неделе произошло одно по-настоящему историческое событие. Лучший бомбардир НХЛ всех времен Уэйн Гретцки, которого в Северной Америке именуют не иначе как "великий", обошел своего кумира Горди Хоу еще по одному показателю — числу результативных передач. Теперь на его счету — 1851 голевой пас. Последний пас центрфорвард "Нью-Йорк Рейнджерс" сделал в домашнем мачте с "Анахайм Майти Дакс". Болельщики устроили Гретцки бурную овацию, которая не стихала несколько минут. А перед следующим матчем с "Даллас Старз" руководство клуба и дворца "Мэдисон Сквер Гарден" подарило ветерану позолоченную сувенирную клюшку.
Рекорд Гретцки, однако, стал, наверное, единственным приятным событием для поклонников "Рейнджеров" в октябре. Пока это самая миролюбивая команда лиги — на счету нью-йоркцев ничьих больше, чем у всех. А побед практически нет. Тренер Колин Кэмпбелл озабочен сейчас поисками оптимального сочетания пятерок и выяснением отношений с игроками. Он никак не может найти общий язык ни с Кевином Стивенсом, перешедшим из "Лос-Анджелес Кингз", ни с россиянином Алексеем Ковалевым. Кэмпбелл не желает ждать, пока наш форвард окончательно оправится от серьезной травмы колена, из-за которой у него пошел насмарку весь прошлый сезон, и требует от него немедленного результата. Ковалев, в свою очередь, не понимает, чего же от него хотят, пытается подстроиться под требования тренера, часто бросает по воротам вместо того, чтобы комбинировать и совершать индивидуальные проходы (в этом экс-динамовец особенно силен). В итоге Ковалев нередко выпадет из командной игры.
Зато для его партнера по клубу защитника Александра Карповцева этот сезон начался намного лучше, чем предыдущие. Он заключил летом новый контракт, и теперь его место в основном составе незыблемо.
Месяц экс-динамовцев
Из наших ярче всех на минувшей неделе проявил себя бывший партнер Королева по московскому "Динамо" голкипер "Анахайм Майти Дакс" Михаил Шталенков. Его команда в этом сезоне еще ни разу не проиграла, когда он защищал ворота. И это при том, что "Утки" потерпели четыре поражения, когда на последнем рубеже стоял основной голкипер клуба Ги Эбере.
Был заметен на минувшей неделе и Сергей Березин из "Торонто Мэйпл Ливз", который, забив гол все тому же Шталенкову, стал лучшим снайпером своего клуба. Выздоравливает и готов поддержать Березина пропустивший несколько матчей из-за травмы Игорь Королев. Для этого форварда прошлый сезон из-за разногласий с руководителями "Финикс Койотс" стал просто кошмарным. Казалось, что на энхаэловской карьере он уже может ставить крест. Никто не верил, что в новой команде он заиграет, но доверие президента "Кленовых листьев" Кена Драйдена помогло Игорю быстро адаптироваться и закрепиться в основном составе. Поправляется, кстати, и даже уже тренируется третий наш легионер "Торонто" Дмитрий Юшкевич, который в начале сезона сломал палец ноги. Таким образом, "Мэйпл Ливз" становится в один ряд с "Оттавой", "Детройтом", "Анахаймом" и "Колорадо" как самый "русский" клуб лиги.
"Оттава", в которой играют Алексей Яшин, Сергей Жолток и Игорь Кравчук, после победы над "Тампа-Бэй Лайтнинг" вырвалась в лидеры Восточной конференции, ну а Яшин — в лидеры-бомбардиры среди наших энхаэловских легионеров. Бывший динамовец вообще на данный момент, пожалуй, самый стабильный из российских спортсменов в лиге.
А вот надежды на то, что "Сан-Хосе Шаркс" тоже станет "русским" клубом, не оправдались. Андрей Зюзин и Александр Королюк были отправлены в фарм-клуб. Так что в калифорнийской команде остались лишь двое наших — Виктор Козлов и редко попадающий в заявку на матч Андрей Назаров. Остается добавить, что "Акулы" сейчас на одном из последних мест в Западной конференции.
Все ниже опускается и "Ванкувер Кэнакс". Клуб Павла Буре и Марка Мессье терпит одно поражение за другим. Объяснить это эксперты не в состоянии. Ссылки на отсутствие в составе бастующего Александр Могильного, а также неопытность тренера Тома Ренни все-таки малоубедительны — ведь в "Кэнакс" помимо Буре и Мессье есть немало искушенных профи: Артур Ирбе, Тревор Линден, Брайан Нунэн, Маркус Нэслунд, Джино Оджик, Дональд Брашир.
А вот сенсационный неудачник стартового отрезка регулярного сезона "Чикаго Блэкхокс" хоть и уступает пока "Шаркс" и "Ванкуверу" по очкам, похоже, потихоньку начинает выбираться из кризисной ситуации. В четверг в матче с "Ванкувер Кэнакс" блеснул наконец Алексей Жамнов. Три его результативные передачи помогли "Ястребам" одержать третью победу в чемпионате.
Звезды выбирают тренеров
Появилась и первая жертва сезона среди тренеров (а таковых, наверняка, еще будет немало) — это Терри Крисп, работавший с "Тампа-Бэй Лайтнинг" с момента дебюта команды в лиге в 1992 году. Под его руководством флоридцы добились прогресса, но весьма незначительного. При этом жесткие методы Криспа не устраивали многих ведущих игроков клуба, например, зятя генерального менеджера "Молнии" Фила Эспозито россиянина Александра Селиванова. Зато в любимчиках у Криспа второй наш легионер — агрессивный защитник Игорь Уланов. Неудачный старт сезона помог недовольным провести революцию. Криспа в "Тампе", по всей видимости, заменит Тед Нолан. Этот тренер, индеец по происхождению, в прошлом сезоне был признан лучшим наставником лиги. Однако владельцы "Баффало Сэйбрз" пошли на поводу у неформального лидера клуба вратаря Доминика Гашека, который стал самым ценным игроком лиги по итогам минувшего регулярного чемпионата. Чех не скрывал, что не понимает методов работы Нолана и требовал убрать его из команды. Сейчас руководство "Сэйбрз", скорее всего, кусает локти: Гашек играет из рук вон плохо, "Баффало" на одном из последних мест в Северо-восточном дивизионе, а Нолан рассматривает одно заманчивое предложение за другим.
Впрочем, у Нолана есть конкурент в борьбе за место тренера "Лайтнинг". Это Терри Мюррей, в судьбе которого летом тоже произошел драматичный поворот. Будучи наставником "Филадельфия Флайерз", он, казалось бы, должен был отдыхать после удачно проведенного сезона — его команда дошла до финала Кубка Стэнли. Однако генеральный менеджер "Филадельфии" Бобби Кларк решил, что поражение от "Детройт Ред Уингз" в решающей серии со счетом 0:4 — это катастрофа, и уволил Мюррея. Злые языки утверждают, что сделано это было по инициативе капризной звезды Эрика Линдроса, который на данный момент, кстати, занимает первую строчку в списке бомбардиров НХЛ.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ, АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК