Пока Шумахер тренеруется
До решающей гонки чемпионата мира в "Формуле-1" — Гран-при Европы — осталось два дня. И чем ближе этап в Хересе, тем больше ажиотаж вокруг предстоящей дуэли Михаэля Шумахера и Жака Вильнева. Немец, напомним, на очко опережает канадца. Однако, несмотря на столь мизерное, на первый взгляд, преимущество, большинство специалистов сходятся во мнении, что титул короля "Формулы-1" завоюет ведущий пилот Ferrari.
Росс Браун, технический директор итальянской "конюшни", вообще не сомневается относительно исхода грядущего поединка. Свою уверенность в победе Шумахера, которому он еще в Benetton помогал завоевывать звание чемпиона, он обосновывает просто: "Я хорошо знаю Михаэля. В элите нет ни одного гонщика, который бы сравнился с ним по части хладнокровия. А именно хладнокровие и тонкий расчет, убежден, станут решающими факторами в Хересе". Браун вспоминает 1994 год, когда в чемпионате сложилась подобная ситуация, только соперником немца был англичанин Дэймон Хилл. И тогда многое тоже решалось в Хересе. Шумахер выиграл и заслужил репутацию "человека без нервов". "Немало экспертов почему-то полагают, что трасса в Хересе любимая у Михаэля. Действительно, он обычно показывает здесь хорошие результаты,— продолжает Браун.— Но сам Шумми никогда не делит трассы на любимые и нелюбимые. Его сильная сторона — это как раз универсализм. Он может ездить одинаково быстро везде и в каких угодно условиях".
Кстати, последний раз пилот самой популярной формульной команды мира выиграл чемпионат аж 18 лет назад: тогда, в 1979 году, сенсационный успех праздновал южноафриканец Джоди Шектер. С тех пор команду преследовали неудачи, и поэтому неудивительно, что болельщики восприняли приход туда Шумахера как явление мессии.
Если Шумахер опередит в Испании Вильнева, то он станет в один ряд с такими легендарными гонщиками "Формулы", как австралиец Джек Брэбхэм, британец Джекки Стюарт, австриец Ники Лауда и бразильцы Нельсон Пике и Айртон Сенна (они завоевали по три титула чемпиона мира). Больше только у аргентинца Хуана-Мануэля Фанхио (пять) и француза Алена Проста (четыре). А если победит на этапе, то по количеству выигранных гонок будет уступать лишь трем пилотам — Просту, Сенне и Найджелу Мэнселлу.
Всю прошлую неделю Шумахер усиленно готовился к решающему старту сезона. На тестах он опробовал новый электронный дифференциал, разработанный инженерами Брауна. Две недели назад в Японии на "Сузуке" это устройство испытал второй пилот "конюшни" Эдди Ирвайн. Ирландец назвал новинку хотя и революционной, но довольно сырой. Но несмотря на это, Шумахер решил рискнуть — это в его характере. Кроме того, Михаэль на тестах регулярно просил помощников... поливать асфальт водой! По сведениям немца, в Хересе скорее всего будет дождливая погода, а значит, придется ехать на "мокрой" резине.
Что же касается Вильнева, то он никаких новшеств не испытывал ни на этой, ни на прошлой неделе. Более того, практически не садился за руль своего болида, что, впрочем, вполне в традициях Williams Renault — последнее время в этой команде не приветствуются интенсивные тесты. "А зачем они сейчас нужны?-- говорит сам Вильнев.— Ведь за девять месяцев мы испытали и проверили все, что можно. Хотя, согласен, какое-то преимущество у наших соперников все же будет. Трасса в Хересе Шумахеру известна лучше". Бесконечному наматыванию кругов по автодрому канадец предпочел тренажерный зал, а также занятия с психологом. А в последние дни перед гонкой он отдыхал в своем доме в Монте-Карло.
О своей тактике на воскресную гонку он сказал следующее: "Всех секретов я, безусловно, раскрывать не стану. Скажу лишь, что главным для меня будет старт, а точнее, первый поворот. Если я смогу быть впереди Шумахера после него, то победить мне будет значительно проще".
Президент ассоциации конструкторов "Формулы-1" Берни Экклстоун тоже вступил в дебаты по поводу решающей гонки чемпионата. Подчеркнув, что ему все равно кто выиграет, он многозначительно заметил: "Никаких нарушений и попыток бороться нечестно в Хересе мы не допустим, это я вам обещаю твердо".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ, АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК