Предупреждает Патрик Хед
После неудачи на воскресном Гран-при Люксембурга Михаэль Шумахер во всеуслышание заявил, что считает борьбу за чемпионский титул завершенной (см. Ъ от 30 сентября). Да и соперник немца Жак Вильнев не скрывал своего оптимизма, недвусмысленно дав понять, что уверен в общем успехе. Однако технический директор лучшей команды нынешнего сезона Williams Renault Патрик Хед в понедельник публично предостерег канадца от поспешных выводов.
"Шумахера ни в коем случае нельзя списывать со счетов,— сказал Хед, наиболее авторитетный конструктор в мире 'Формулы-1'.— Он, несомненно, хитрит, говоря, что в Нюрбургринге расстался с надеждами на титул". По мнению Хеда, девять очков преимущества над лидером Ferrari отнюдь не гарантируют Вильневу спокойной жизни в двух оставшихся гонках сезона — в Японии и Испании. Даже несмотря на то что, как считает большинство специалистов, японская и испанская трассы идеально подходят для манеры вождения именно ведущего гонщика "конюшни" Фрэнка Уильямса, а также техническим характеристикам самого болида.
Хед призвал своих пилотов и механиков подойти к концовке сезона как можно более ответственно. В частности, перед тестами на автодроме во французском Маньи-Кур, где Williams готовится к Гран-при Японии (оно состоится 12 октября), технический директор команды устроил что-то вроде общего собрания. "Две гонки — это, поверьте моему опыту, очень много,— внушал он своим подопечным, а также пилотам Вильневу и Хайнцу-Харальду Френтцену.— Можно сделать одну-единственную ошибку, которая, не исключено, станет роковой. Я хорошо знаю руководителей Ferrari и лично Шумахера. Они не из тех людей, которые прощают промахи".
Хед добавил, что в Нюрбургринге Вильневу просто повезло. В самом деле, кто знает, как бы все закончилось, не столкнись Шумахер на первом же круге со своим братом Ральфом.
Осторожность шефа-конструктора Williams логична и объяснима: не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Кстати, многие сторонние наблюдатели дуэли лидеров придерживаются той же точки зрения. Среди них, например, глава McLaren Mercedes Рон Деннис. "Шумахер, мне кажется, пытается усыпить бдительность соперника,— говорит он.— Козыри в руках у Вильнева, но девять очков немцу с его талантом и твердым характером отыграть вполне по силам. Тем более что и с чисто технической точки зрения в Ferrari сегодня гораздо меньше проблем, чем было на старте сезона".
Гораздо меньше новостей из штаба противников Williams Renault. В итальянском Маранелло тоже вовсю идут тесты. Но там больше работают, чем говорят. Шумахер предпочитает отделываться общими фразами типа: "Я, наверное, немного погорячился, сказав, что Вильнева уже не достать. Шансы, пусть небольшие, у меня еще есть. Надежда, как говорится, умирает последней".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ