В пятницу была свернута операция в Охотском море, где 18 декабря затонула буксируемая двумя судами буровая платформа «Кольская». По официальным данным, сделано это было из-за резкого ухудшения погоды. Неофициально участники операции говорят, что спасать уже некого: 53 человека, находившиеся на платформе, погибли. Тела большинства из них могут вообще не найти.
В пятницу ледокол «Магадан» и спасательное судно «Атлас», задействованные в поисковой операции в районе затопления буровой платформы «Кольская», покинули место аварии. В пресс-службе главного управления МЧС по Сахалинской области объяснили это сложной метеообстановкой: «Сейчас в районе поисковой операции высота волн более 5 м, ветер — до 30 м/сек., сильные осадки». По этой же причине отменены вылеты вертолетов и самолетов, участвовавших в операции. В дальнейшем погода будет только ухудшаться, поэтому, когда возобновятся поиски, в МЧС сообщить не смогли.
По словам спасателей, надежд найти кого-либо из членов экипажа и нефтяников «Кольской» живыми уже нет. Поиск тел погибших на поверхности также может не принести результатов. Скорее всего, люди утонули, находясь во внутренних помещениях платформы, которая сейчас находится на километровой глубине. Поднимать ее со дна или нет, власти еще не решили.
В Следственном комитете, расследующем уголовное дело по факту катастрофы, сообщили, что за все время операции, проводившейся с 18 декабря, из воды были подняты тела 17 погибших. 11 из них удалось опознать. По предварительным данным, причиной смерти людей стала асфиксия в результате попадания воды в дыхательные пути и легкие. То есть нефтяники и моряки утонули. Это свидетельствует о том, что экипаж платформы, скорее всего, даже не пытался спастись с помощью приспособленных для этого плотов. «Кольская» из-за шторма, оторвалась от канатов, соединявших ее с судами-буксировщиками, быстро перевернулась и затонула. Живых удалось извлечь из воды в первые часы после затопления платформы. Все эти 14 человек, как потом выяснилось, были на палубе платформы. В момент катастрофы на «Кольской» находилось 67 человек. Таким образом, жертвами катастрофы стали 53 человека.