Рождество буквально на носу. И если вы уже решили провести праздники вдали от родных пенатов, неплохо было бы заранее узнать, что ждать от поездки в тот или иной "край обетованный". Основной вопрос, конечно же, о ценах — при чем не только о стоимости самого путешествия, ведь и сам процесс отдыха часто требует немалых затрат. Кроме того, не лишним будет узнать заранее о некоторых нюансах, которые при отсутствии должного к ним внимания, могут неожиданно испортить настроение. В отелях какой категории стоит останавливаться в той или другой стране, какие места лучше посетить прежде всего, какие неприятности могут подстерегать туриста... Без этих сведений не избежать осложнений.
Решив поделится с читателями собственным опытом, оговоримся сразу: речь идет об отдыхе за границей. И не только потому, что провести Рождество в Париже или на Сейшелах уж очень привлекательно, не только потому, что именно за пределы родной страны в последнее время мы устремляется все больше и больше, и уж совсем не потому, что мы — снобы — другого вида отдыха себе не представляем. Просто Рождество или каникулы, проведенные в домах отдыха или на дачах в Подмосковье, таят для нас с вами гораздо меньше сюрпризов и неприятностей, чем иностранные государства — пусть даже уже знакомые.
"Римские каникулы" можно провести в Париже
Большинство наших сограждан, отправляющихся за границу на Рождество впервые, представляют эту поездку сплошным праздником. Так оно, в принципе, и есть, однако праздник этот может оказаться совсем не таким, как вы представляете. В частности, немногие знают, что на рождественские дни, а иногда на всю рождественскую неделю в европейских столицах закрываются почти все банки, офисы, музеи. Это обстоятельство может нарушить ваши планы. Правда, туристические фирмы, организующие ваше путешествие, конечно, предлагают некую культурную программу — обычно это традиционная обзорная экскурсия по городу. Но проблемы с обменом валюты и свободным времяпровождением вы будете решать сами.
Из всех европейских городов самой большой популярностью (причем не только у российских туристов) пользуется Париж. Естественно, наши туристические фирмы это учитывают — поездки в Париж предлагает огромное количество туристических фирм. Выбирая фирму, особенно мучиться не надо, так как набор услуг у всех приблизительно одинаков. Стоимость зависит только от уровня отеля, в котором вы будете жить — "три звезды", естественно, несколько дешевле. "Четыре" — чуть дороже. Однако, хотим вас предупредить, что парижские отели, как правило, повышенной комфортностью не отличаются. Здесь обшарпанная гостиница вполне может иметь свои законные четыре "звездочки" только потому, что она расположена в самом центре города. А очень приличный отель может "прятаться" под трехзвездным наименованием, так как он находится в новом районе. Так что даже сделав свой выбор с учетом различных рекомендаций, можно и промахнуться.
Хотя не ради гостиничного номера едет в именно в Париж наибольшее число "рождественских" туристов. Традиционные места обитания туристов обозначить в Париже легко. Notre Dame de Paris (он же — Собор Парижской богоматери) работает бесплатно (в смысле за вход платить не надо). Раз в неделю в соборе проходит концерт органной музыки — и что приятно — тоже бесплатный. Здесь главное успеть вовремя занять место.
Всемирно известные кабаре Moulin Rouge и Paradise Latin — безусловно открыты в рождественские праздники. Однако, особенно неопытным туристам следует иметь в виду, что и не на Рождество вход в эти заведения стоит немало ($100), а в праздничные дни несколько дороже. Правда, праздничное зрелище в кабаре того стоит.
Немного дорожает в праздничные дни и вход на Эйфелеву башню. Если же в ваших планах значится посещение таких достопримечательностей французской столицы и ее окрестностей, как центр Помпиду, Лувр, музей Орсэ, Версальский дворец и русское кладбище Saint-Genevieve de Bois, то приготовьтесь заранее к тому, что в рождественские дни все это может оказаться закрытым для посещения.
При посещении Лувра нелишне совсем будет знать, что входной билет после трех часов дня стоит почти в два раза дешевле, чем до.
На русское кладбище Saint-Genevieve de Bois пройти, не смотря на праздничные дни, все равно можно. Но русская церковь, в служебных помещениях которой и продаются планы расположения могил, на католическое Рождество не работает. Поэтому отыскать могилу Ивана Алексеевича Бунина, Александра Галича или новый памятник на могиле Тарковского будет весьма проблематично. С другой стороны, что же это мы — кладбище... Рождество все-таки. Лучше прогуляйтесь по Eurodisneyland. Уж он-то точно открыт, работает на полную мощность, принося кучу удовольствий как детям, так и их папам и мамам.
Провести в Париже восемь праздничных дней (стандартный срок поездки, предлагаемых турфирмами) в рождественские дни стоит от $800 до $950 в зависимости от того, в гостинице какой "звездности" вы намерены остановиться. В эту сумму входит и цена на авиабилеты, и стоимость праздничного рождественского ужина в ресторане. Индивидуальные поездки с заказом выбранной вами гостиницы и индивидуальной программой обходятся значительно дороже.
Вторым по излюбленности российскими туристами местом отдыха считается Италия. Недостатка в фирмах, отправляющих туристов на Аппенинский полуостров в Москве также не ощущается. Лидерство по посещаемости держит, разумеется, "Вечный город". За ним Венеция и Флоренция. Хотя, большинство туров московских и петербургских фирм планируются так, чтобы в поле вашего зрения попали все три города. Есть здесь и одна трудность: в рождественское время все приличные отели в крупных городах забиты практически до отказа. Поэтому часто туристов везут в какой-нибудь курортный городок на побережье Адриатического моря — например, Ремини, где относительно свободно. Оттуда и совершаются набеги на Рим, Венецию и Флоренцию.
Стоимость поездки в Италию в это время колеблется от $650 до $1000. Все зависит от выбора программы (захотите ли вы кроме Рима побывать еще и в Милане, Флоренции или в Венеции) и от класса отеля.
Лондон, как и весь остальной туманный Альбион, в качестве места рождественского времяпровождения не столь популярен, хотя и туда отправляет множество турфирм. Если вы собрались в Англию, возьмем на себя смелость дать совет — заказывайте поездку только в туристическом агентстве. Все самостоятельные эскапады в Английское посольство обойдутся дороже. Англичане визы выдают очень строго и придирчиво — поэтому за время посещения посольства у вас просто пропадет охота "к перемене мест".
Что касается достопримечательностей, то тут уже сто раз все говорено: ну, конечно, St.Paul Cathedral, ну, естественно — Westminster Abbey, Big Ben, и Nelson Column.
Большинство туристов, намереваясь провести рождественскую неделю в Европе, вовсе не собираются всю эту неделю бегать по магазинам. Тем не менее, выезжая, мы уже прикидываем, что лучше прибрести на распродаже и какие подарки привезти родственникам. Знаменитые рождественские распродажи, где цены на товары снижены во многих случаях на 30-40% — кто о них не знает? На самом деле о них не знает никто.
ВРЕЗ
Помните, совсем недавно, вздыхали, бывало, про сладкую западную жизнь: мол, все там есть, и очередей там нет... Так вот, именно про очереди...
Начинаются распродажи, как правило, в первый будний день после Рождества, и длятся около недели. Начать с того, что воспользоваться предоставляемыми скидками устремляются, естественно не только туристы, но и практические все местное население. Для парижан, берлинцев и лондонцев распродажи это повод практически полностью сменить весь гардероб. Все улицы европейских столиц в эти дни забиты людьми с коробками и свертками большей частью огромных размеров. На штурм магазинов идут целыми семьями: такое впечатление, что закупаются одеждой и обувью на всю оставшуюся жизнь с учетом естественного прироста в семье. Чтобы войти в магазин отнюдь не дешевой английской сети Marks & Spenser надо отстоять часовую очередь в лучших советских традициях: "Сэр! Вы тут не стояли...", "...я за леди в синем пальто...". В крупных универмагах, как правило, есть небольшие кафе или буфеты. Так вот: упаси вас Боже туда сунуться! Кроме толкания в очереди и чашки кофе на ноги вы там вряд ли что приобретете.
После двух таких shopping'ов охота ходить по распродажам отпадет окончательно. Правда, необходимо отметить, что вышеописанные ситуации не характерны для очень дорогих магазинов: скидки там, как правило, не превышают 10% и наплыва покупателей не наблюдается.
КОНЕЦ ВРЕЗА
В Рождество цены на туристические поездки по Европе вырастают примерно на 30%. Связанно это с ростом цен в гостиницах. Так что стоимость поездки увеличивается на те же 30% вне зависимости от того, едете ли вы с группой или отдельно. Стандартный тур в Лондон (семь дней, трехзвездочный отель, экскурсии) стоит около $500 (не включая миллионную на сегодняшний день стоимость авиабилета). С другой стороны, можно спланировать свою поездку на чуть более поздний срок. Скажем, после второго января, когда рождественские праздники как таковые в Европе заканчиваются, и цены спадают. Кроме того, есть ведь еще и наше православное Рождество, провести которое за границей тоже весьма приятно.
ВРЕЗ
Чего следует опасаться при поездках в страны Европы? В основном, угрозу для туристов представляют нищие попрошайки (цыгане, выходцы из североафриканских стран), карманники и "мотоворы". Последние сильно распространены в Италии, особенно в местах большого скопления туристов — у памятников архитектуры и на уличных рынках. Когда мимо вас, зачарованно задрав голову разглядывающего Notre Dame de Paris, на полном ходу проноситься мотоцикл и ловкий юнец, вырвав у вас из рук сумку, уносится, сделать что-нибудь крайне затруднительно. Делать нужно раньше. Например, держать сумку в руках, деньги спрятать подальше, а документы по городу лучше не носить вообще.
КОНЕЦ ВРЕЗА
Солнечный круг, небо вокруг...
Если вам хочется провести рождественские каникулы где-нибудь у теплого моря, посидеть на пляже в шезлонге, потягивая Hennessy, походить в шортах, а вернувшись на заснеженные просторы родины, удивить знакомых шоколадным загаром и рассказами о пляжном волейболе. Вот в этом случае Европа нам не поможет. Собирайте плавки, футболки, солнцезащитные очки и прочие легкомысленные предметы (которые все-таки лучше покупать уже на месте) и отправляйтесь: в Таиланд, в Египет, или на Сейшельские острова.
Про Сейшелы, ставшие на сегодняшний день одним из самых популярных курортов среди наших соотечественников, можно рассказывать часами. Но российских фирм, организующих поездки туда не так много: отдых на Сейшелах дорогой и группу набрать не всегда просто — чаще практикуются индивидуальные, следовательно, более дорогие туры. Стоимость отдыха в этом раю — отнюдь не божеская: под Рождество, которое кстати на Сейшелах вовсе и не празднуется, недельный тур обойдется около $2400 (обычно — $1800). Кроме дороговизны авиабилетов, это связано с большим наплывом туристов из разных стран мира — не только русские предпочитают на Рождество теплый климат. Вообще, цены на Сейшелах выше европейских примерно на 20%. Так, если не слишком плотно перекусить в Европе стоит около $10, то на Сейшелах — $15-20.
Многие привыкли считать, ,что в странах третьего мира уровень сервиса вообще и гостиничного в частности — гораздо ниже, чем в Европе или Америке. Однако, это уже давно не соответствует действительности, и Сейшелы — яркий тому пример. Сейшельские "три звезды" вполне свой класс оправдывают, чего нельзя сказать про отели этого класса в Египте (см. ниже). То же относится к четырех- и пятизвездочным отелям. Наиболее высококлассные из них — Plantation Club Hotel и Sunset Beach Hotel.
Побывав хоть день на Сейшелах, вы непременно вернетесь туда снова. Хоть и звучит, как в дешевом проспекте туристической фирмы, но так оно и есть на самом деле. С развлечениями и достопримечательностями — явный перебор. После посещения Национального парка подводного мира на острове Святой Анны неповторимых впечатлений и захватывающих рассказов хватит на всю жизнь, даже если жить вы собрались вечно. Развлекаться на Сейшелах можно по-разному, но знайте: стоит это дорого. Так дорого, что стоимость самой поездки вполне может к концу отдыха показаться просто мелочью.
Сами слышали (и видели), как вынырнув из-под воды, и сняв с головы специальный шлем в виде прозрачной сферы, солидного вида дяденьки, повизгивая от восторга и перебивая друг друга, рассказывают об увиденном. Стоит это удовольствие от 20 до 40 долларов в час, но оно этих денег стоит. Не меньше положительных эмоций вызывает прогулка по акватории парка на так называемой glass-boat (лодка с прозрачным дном). Вы плывете, а у вас под ногами, в прозрачной до невероятности воде проносятся стаи рыб всех размеров и расцветок. По буйству красок и разнообразию форм с подводным миром Сейшел могут сравниться только сны мальчика Бананана... А на полной скорости пронестись на катере, поднимая фонтаны сверкающих на солнце брызг, подсекая спиннингом здо-о-ровенного тунца, которого через двадцать минут вам подадут приготовленного в четырех-пяти вариантах... Хотя и здесь придется раскошелится: стоит такая рыбалка (вместе со стоимостью проката лодки, снаряжения и запасом продуктов) от $600 в день.
А выйти ночью из отеля на побережье Индийского океана и обнаружить на пляже с пол-дюжины огромных полутораметровых черепах... Если их почесать за загривком, они начинают тихонько урчать, как коты. Весит такой "котеночек" около пятисот килограмм, но это не мешает многим владельцам отелей держать их при своих заведениях в качестве домашнего животного. А все вообразимые виды водного спорта... А креольская кухня (куда там французам со своими лягушками!)... Нет, выше наших скудных сил — описывать все это. Поезжайте и сами смотрите, дышите, ешьте, участвуйте...
До Рождества в Египте делать совершенно нечего, если, конечно, не хотите лишиться чувств от жары в тени под чахлой пальмочкой — температура в этой самой тени достигает 50 градусов. А зимой "холодает" до 25-30 градусов.
Ехать надо или в Каир, или в Александрию, или в Хургаду (курорт такой на побережье Красного моря). В городах грязно просто до жути: лучше ограничить свое хождение по улицам до минимума. Движение транспорта сильно напоминает броуновское (физика, 6-й класс) и совершенно никем и ничем не регулируется: дорожные знаки отсутствуют как явление, а светофоры больше приспособлены для висения на оных с целью что-нибудь разглядеть поверх толпы.
Съездить в Египет на недельку можно за $300 (стоимость билетов не включена), а можно и за $500 (стоимость билетов не включена). Но, за $300 вас поселят в центре города в трехзвездочной гостинице, а за $500 — в черырех- или пятизвездочном отеле. Однако, имейте в виду следующее: египетские и европейские "три звезды" — две бо-ольшие разницы. Трехзвездочный отель в Каире или Александрии — тихий ужас: пыль и грязь, толпы насекомых. В некоторых номерах нет кондиционеров (а на улице — 30 жары), время от времени наблюдаются перебои с водоснабжением. Так что в трехзвездочных отелях лучше не останавливаться. Что касается четырех- и пятизвездочных гостиниц, то уровень сервиса в них отвечает "европейским" трем с половиной и четырем с половиной звездам соответственно.
Что смотреть в Египте — ясно и младенцу. Естественно пирамиды и сфинкса с отбитым носом. Очень интересная может получится экскурсия в Фивы. Зависит это от того, насколько опытен ваш сопровождающий. Дело в том, что в местах, где любят скапливаться туристы, полным-полно попрошаек и голодранцев, своими приставаниями способных свести с ума. Значит так: на всех них внимания лучше не обращать. Как только что-нибудь дадите одному, или пойдя на поводу, позволите себя сфотографировать с грязной тряпкой на голове (тряпка, намотанная определенным образом, должна символизировать вашу причастность к Египту), человек десять повиснут у вас на руках и оторвать их будет затруднительно.
По этому поводу один наш знакомый, не так давно вернувшийся из страны фараонов, рассказал следующую историю. Прибыв к подножью величественных пирамид и настроившись на высокий пафос, он застал там картину, совершенно патетическому настроению не соответствующую. У вышеназванного подножья суетилось десятка полтора европейцев, а вокруг них, с воплями, криками и отчаянно жестикулируя, носилось сотни две аборигенов. Наш знакомый вниманием обделен не был: к нему тут же ринулось десятка полтора колоритнейших типажей и, предлагая всякие сувениры, прогулку на верблюде и еще черт знает что. Знакомый поскорее (чтобы избавиться) выбрал прогулку на верблюде — всего-то $10. Но, провезя его метров 20, абориген на катастрофическом английском сообщил, что опустит его (знакомого) обратно на гостеприимную египетскую землю, не раньше, чем получит $100 (сто долларов США). Пришлось прыгать с верблюда, после чего отбиваться от нахального верблюжьего поводыря, выклянчивающего $50. В результате вымогатель умчался вместе с верблюдом и $4.
Много фирм предлагают поездки и в Таиланд. В том числе и шоп-туры. В этой связи, следует помнить, что преобретя такой тур, вы можете запросто оказаться в одной компании с челноками. Постарайтесь заранее узнать, кто едет с вами в группе.
Таиланд и в обычное время очень посещаем нашими туристами, а на Рождество там просто на каждом шагу слышишь родную речь. В конце ноября заканчивается сезон дождей (прескучное зрелище) и наступает всеобщая туристская лафа: солнце, прекрасная тайская кухня, теплое море и прочие прелести. Кроме того гостиницы просто замечательные: здесь "3 звезды" примерно соответствуют четырем с половиной "европейских" звезд. Цены на продукты и на гостиничные услуги ниже, чем в Европе. Недельный тур в Таиланд (Бангкок — Паттайя — остров Пхукет) во время Рождества стоит около $700, что на 5% дороже, чем в менее пиковый сезон.
Развлечений много: всякие национальные деревеньки с национальными же танцами, крокодиловые фермы, где можно изрядно пощекотать себе нервы видом огромных рептилий. Стоят эти зрелища не больше $25. Можно посмотреть знаменитый тайский бокс. Но делать это лучше большой группой под присмотром сопровождающего: публика страшно азартная и в высшей степени экзальтированная — мало ли что...
Из теплых стран неохваченной у нас осталась Америка. Сразу давайте оговоримся, что интерес у российских туристов у поездкам в эту страну в последнее время катастрофически падает. Связано это, в большей степени, с трудностями с получением въездной визы. Кроме того, большинство россиян, когда-либо выезжавших зарубеж, в США уже побывать успели, и переживать довольно-таки нудную процедуру собеседования в посольстве, отстояв внушительную очередь, мало кому захочется.
Предпочитают наши туристы отдыхать на Майами или в Калифорнии. Популярностью пользуются известные курортные города Санта-Барбара и Санта-Моника (сериалы свое дело сделали). Цены в Рожество повышаются на 30%, и против обычных $1500 вырастают до $1900. За такую цену вас, скорее всего, поселят в трех- или четырехзвездочных отелях. Если хотите жить в "пяти звездах", приготовтесь выложить около $2500. Конечно, в стоимость такого тура (от 7 до 10 дней) включена и цена авиабилета.
Стоит иметь в виду, что в США, в само Рождество, делать совершенно нечего: все музеи, как и в Европе, закрыты, ходить по пустому городу — занятие неинтересное. И если у вас нет знакомых, с которыми вы могли бы провести рождественский вечер, лучше заранее позаботиться о столике в ресторане.
ВРЕЗ
В теплых странах — свои напасти, которых туристам следует опасаться. Если Сейшельские острова — место практически безопасное, а самая большая неприятность в Таиланде — наши отдыхающие мафиози мелкого пошиба, то относительно Египта и США стоит сказать поподробнее.
Кроме попрошаек, в Египте можно нарваться на неприятности в виде грабителей, грабящих туристические поезда Каир-Луксор-Асуан. До Луксора безопаснее добираться на автомобиле.
Что касается Соединенных Штатов Америки, то рекомендации примерно такие же, как и в Европе. Не надо без сопровождающих долго ходить по China Town. Там, конечно, страшно интересно, но не очень безопасно — запросто могут ограбить.
КОНЦ ВРЕЗА
Если вам скажут "катитесь" — не обижайтесь...
...а лучше действительно отправляйтесь на один из горнолыжных курортов и катайтесь там в свое удовольствие. Традиционные места отдыха горнолыжников в Европе — Давос, Энгельберг, Санкт-Мориц, Монтана и Саас-Фи в швейцарских Альпах, Шамони и Курмайор в Италии, Пас-де-ла-Каса, Пал и Аринсал в княжестве Андорра. Нельзя не упомянуть знаменитый американский курорт Аспен в штате Колорадо.
В последние пару лет наметился большой приток любителей покататься в Италию. Связано это с относительной дешевизной услуг и продуктов на итальянских курортах, по сравнению со швейцарскими или австрийскими. Вообще, надо сказать, что горные лыжи — развлечение отнюдь не дешевое. Недельный тур на один из Швейцарских курортов стоит около $1000, в Италии примерно на $300 дешевле, а лидерство держит американский Аспен — $2000-3000. Не последнюю роль здесь играют цены на билеты. Но и сам курорт считается очень дорогим и престижным. Оно и понятно: Аспен — один из самых престижных курортов во всей Америке, и отдыхают там только состоятельные господа.
Снаряжение и лыжи имеет смысл брать напрокат на самом курорте. Это и дешевле ($10 в день, а стоимость полного лыжного снаряжения — от $1500), кроме того в Аэрофлоте взяли в моду брать деньги за перевозку лыж и снаряжения, причем никто вам не гарантирует, что по прибытии все это будет пригодным к использованию по прямому назначению.
Что касается вашей безопасности на горнолыжных курортах, то вот вам один совет: если вы не ас, ради Бога, не выезжайте на скоростную середину трассы, езжайте себе по краешку — целее будете. Об остальном можете на волноваться — security действует превосходно.
ДМИТРИЙ МАТВЕЛАШВИЛИ, ВЕРА ТУЕВА