Последний в нынешнем сезоне турнир "Большого шлема" — открытый чемпионат США — вступил в завершающую стадию. Во вторник Андре Агасси проиграл Патрику Рафтеру. Впервые с 1986 года в четвертьфинал турнира вышел лишь один американец. Им стал Майкл Чанг. Крупная сенсация произошла и в женском разряде — двукратную чемпионку США Монику Селеш выбила из дальнейшей борьбы румынка Ирина Спырля.
Как в мужском, так и в женском одиночном разрядах на нынешнем открытом чемпионате США будут новые чемпионы. Это стало известно во вторник, когда очередные матчи проиграли американцы Андре Агасси и Моника Селеш.
В мужском турнире из теннисистов, прежде выигрывавших открытый чемпионат США, на этот раз на кортах Flushing Meadow выступали только Пит Сампрас и Андре Агасси. Оба дошли лишь до 1/8 финала: Сампрас в понедельник проиграл чеху Петру Корде, Агасси на следующий день со счетом 6:3, 7:6 (7:4), 4:6, 6:3 — австралийцу Патрику Рафтеру.
Вообще нынешний сезон сложился для Агасси крайне неудачно. Из-за травмы он не участвовал ни в одном турнире "Большого шлема". На турнирах АТР он чаще всего вылетал в первом же круге. Стали поговаривать, что Агасси скоро вообще прекратит свои выступления. Однако он в очередной раз решил вернуться.
Интересно, что в 1994 году откатившийся в третий десяток Агасси начал свое восхождение на теннисные вершины именно на US Open, когда не будучи посеянным стал его победителем. Такого же триумфа его многочисленные поклонники ожидали и на нынешнем турнире. Тем более что на одной из пресс-конференций он заявил, что пришел к выводу, что теннис остается для него главным делом жизни.
В матче против Рафтера у Агасси шансов было крайне мало. В принципе Агасси играл неплохо. Но Рафтер сыграл один из лучших матчей за всю свою карьеру. Австралиец великолепно подавал с первой попытки и прекрасно играл у сетки — он набрал 12 эйсов и 37 очков выиграл ударами слета. Кроме того, специалисты отмечают его отличную крученую подачу со второй попытки. Поражение Агасси означает, что впервые с 1986 года в 1/4 финала US Open остался лишь один представитель США — Майкл Чанг. Тот, кстати, также был на грани поражения в матче против француза Седрика Пьолина. Для победы Чангу потребовалось пять сетов — 6:3, 0:6, 5:7, 7:5, 6:1. В других матчах 1/8 финала во вторник швед Магнус Ларссон победил южноафриканца Уэйна Феррейру, чилиец Марсело Риос — испанца Серхи Бругеру.
В женском разряде в отсутствие травмированной Штеффи Граф из участниц нынешнего турнира лишь Моника Селеш раньше выигрывала открытый чемпионат США, причем дважды. На ранних стадиях US Open-97 она играла здорово. Специалисты прогнозировали, что в финале встретятся Хингис и Селеш. Однако в четвертьфинале Селеш проиграла румынке Ирине Спырля, которая во втором круге выбила из борьбы россиянку Анну Курникову. Упорный трехсетовый поединок завершился со счетом 6:7 (5:7), 7:6 (10:8), 6:3 в пользу румынки. В другом матче 1/4 финала 17-летняя американка Венус Уильямс со счетом 7:5, 7:5 победила француженку Сандрин Тестю. В полуфинале Уильямс и Спырля встретятся между собой. Другая пара полуфиналисток определялась в матчах Яна Новотна (Чехия)--Линси Дэвенпорт (США); Мартина Хингис (США)--Аранча Санчес Викарио (Испания), завершившихся вчера поздно вечером. После вылета Селеш практически все специалисты едины во мнении, что Хингис выиграет третий в нынешнем сезоне титул чемпионки Большого шлема.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН