В январе 2011 года в самом центре старой Женевы, в коренастом павильоне Cite du Temps, мануфактура Jaquet Droz, входящая в состав Swatch Group, открыла персональную временную выставочную секцию.
Экспозиция имела сюжет, окрашенный в национальные китайские тона. Вход на выставку был окружен огромными черно-белыми плакатами с изображением стен Запретного города в Пекине. Плакаты, в высоту значительно превышавшие человеческий рост, венчались весомыми девизами: "Jaquet Droz была одной из первых швейцарских мануфактур, представившей свои часовые произведения в Китае". В каталоге сообщалось, что, "предположительно, за период с 1781 по 1810 год из 650 часов, сделанных на фабрике, две трети отправились в Китай".
"Персоналка" Jaquet Droz в Cite du Temps была весьма маленькой (около 30 выставочных экземпляров), но это был тот самый настоящий случай: мал золотник, да дорог. Дело в том, что почти все представленные экспонаты были, во-первых, старинными, антикварными, а во-вторых, выполненными только лишь в китайском стиле. Химеры, драконы, хищные пары китайских собачек, золотые и красные рыбки — таковы были герои часов. Этим героям, знаковым фигурам аккомпанировали и национальные китайские орнаменты — ритмичные, цветочные или же абстрактные, переплетения синего, зеленого, красного и, разумеется, важнейшего для Китая золотого цветов. Были карманные часы, часы с крышками, часы наручные — словом, цельная вековая швейцарская часовая азбука, переложенная на экзотический восточный язык вкусов.
Jaquet Droz Petite Minute Majestic Beijing: семейство тигров вписано в национальный пейзаж
Тогда же, в январе, стало понятно, что в Jaquet Droz не будут медлить с изготовлением современной китайской коллекции, тем более что на успех предприятия указывал один громкий знак, а именно цифра 8, считающаяся счастливой в Поднебесной и являющаяся важной и для идеологии Jaquet Droz. Почти все циферблаты Jaquet Droz имеют такую "восьмерку", она может складываться, например, из большого "окна" минутной стрелки и помещенного над ним "окна" маленького, предназначенного для секундной стрелки.
Специальная китайская линия Jaquet Droz действительно появилась — она стала частью артистического собрания Petite Heure Minute. На "китайское" происхождение указывает "суффикс" — Majestic Beijing. Серия Petite Heure Minute Majestic Beijing состоит из восьми часов, но главных героев здесь всего два — это семейство тигров и дракон.
Это классические, полные спокойного достоинства часы Jaquet Droz: круглый золотой корпус, большой циферблат из гладкой эмали оттенка слоновой кости, маленький циферблат для указания часов и минут (он расположен под "12 часами"). В нижней части циферблата — миниатюра, и это тоже эмаль, но уже цветная, ее наносили тончайшей кисточкой под микроскопом.
В этих часах применена так называемая пейзажная тактика: модель должна представать перед зрителем, словно истинная картина, полотно, законченное и совершенное. В случае же с китайской тематикой речь должна идти о миниатюре — крохотном художественном полотне, не имеющем никаких особенных деталей, но тем не менее оставляющем цельное впечатление.
Остается только добавить, что в настоящий момент именно марка Jaquet Droz удерживает пальму первенства в "чемпионате" по ремеслам. Здесь и эмалевые упражнения, и инкрустации полудрагоценными, поделочными камнями, а также деревом редких пород (вроде секвойи), и миниатюрная скульптура, размещенная между сапфировым стеклом и циферблатом. Словом, Jaquet Droz — это не просто часовая марка, а фабрика декоративных ремесел, достигающих уровня изящных искусств.