В понедельник стартует последний в этом году турнир серии Большого шлема — Открытый чемпионат США. Как и положено по правилам Ассоциации теннисистов-профессионалов, за четыре дня до начала была проведена жеребьевка женского и и мужского турниров. Лучшим нашим спортсменам не повезло: и Кафельников, и Курникова уже на старте встречаются с сильными соперниками.
Кафельников во втором круге должен играть с победителем пары Марк Вудфорд (Австралия)--Байрон Блэк (Зимбабве). Оба эти теннисиста достаточно хорошо известны, но если Кафельников выиграет и этот матч, следующим его противником будет, по всей видимости, самый популярный в мире игрок — Андре Агасси. Дальше, если все посеянные игроки будут выигрывать свои встречи, в 1/8 финала Кафельников может встретиться с Рафтером, в 1/4 финала — с Мустером, а в полуфинале — с Чангом. С Питом Сампрасом Евгений разведен по разным половинам сетки, и встреча Сампрас--Кафельников может произойти разве что в финале.
Анне Курниковой при жеребьевке не повезло еще больше: Сабине Аппельманс занимает в рейтинге ATP 19-ю позицию, и обыграть ее будет непросто. Во втором круге соперница еще сложнее: посеянная 11-й румынка Ирина Спирля, если, конечно, она не проиграет в матче первого круга "на чужом поле" довольно известной американке Эми Фрезер. Если Курникова все же преодолеет эти этапы, в третьем круге ей, скорее всего, предстоит встреча с немкой Барбарой Риттнер, а дальше, возможно, придется играть с самой Моникой Селеш. Вероятность того, что российская теннисистка благополучно преодолеет такие сложные препятствия, невелика. Если же ей повезет, тогда самая вероятная соперница Курниковой по 1/4 финала — Аманда Кетцер (ЮАР), по 1/2 финала — Ива Майоли (Хорватия). С Хингис она может пересечься только в финале.
АНДРЕЙ Ъ-СЕМЬЯНИНОВ