Компания British American Tobacco (BAT) объявила сегодня, что подала иск в Высокий суд Австралии против правительства этой страны. Компания протестует против одобрения властями Австралии закона о запрете использования на сигаретных пачках логотипов, торговых марок, разных цветов и рекламного текста. Это уже второй иск против австралийского закона. Первый был подан компанией Philip Morris.
В ноябре парламент Австралии одобрил закон, который жестко регулирует оформление продаваемых в стране сигарет в пачках. С 1 декабря 2012 года, когда эти законы должны вступить в силу, Австралия первой из всех стран мира будет запрещать продажу сигарет в ярких, легко различимых пачках, с логотипами компаний и рекламными текстами. С этого времени в стране можно будет купить сигареты исключительно в пачках одинакового темного зеленовато-коричневого цвета, признанного самым невыразительным. Названия производителей и марка сигарет будут написаны стандартными буквами, одним цветом. При этом надписи, предупреждающие об опасности курения для здоровья, а также выразительные фотографии пагубных последствий курения будут занимать 75% лицевой стороны пачки и 90% задней стороны. Принимая столь радикальные законы, власти Австралии приводили данные о том, что курение обходится стране в $29 млрд ежегодно в виде затрат на лечение болезней, вызванных курением, а также потерь производительности труда.
Решение правительства вызвало негодование мировых табачных компаний. Не прошло и часа после принятия нового закона, как компания Philip Morris International объявила, что уже подала жалобу в Комиссию ООН по праву международной торговли. Компания заявила, что такими законами Австралия фактически крадет у нее бренды, поскольку подрывает их стоимость, а это запрещено международными законами ведения бизнеса. Philip Morris добивается значительной компенсации, которая, как надеется компания, достигнет нескольких миллиардов долларов. Кроме того, австралийское подразделение Philip Morris Limited также намерено подать иск в Высокий суд Австралии.
Компания British American Tobacco все же дождалась, когда новый закон получит королевскую санкцию, без которой он не может вступить в силу, и тут же от имени своих акционеров подала иск в Высокий суд Австралии. В заявлении BAT, в частности, говорится, что принятый закон «противоречит конституции и недействителен, поскольку федеральное правительство пытается приобрести нашу ценную интеллектуальную собственность без компенсации». При этом речь идет пока о двух марках сигарет BAT — Winston и Dunhill. В случае успешного разрешения дела, как надеется BAT, решение суда будет распространено и на другие марки компании. Дата начала слушаний пока не назначена. А между тем еще один производитель табачных изделий, Imperial Tobacco Group, также дал понять, что намерен опротестовать новый закон в суде.