Российские любители "Формулы-1" дождались своего часа. В воскресенье канал "ТВ-Центр" транслировал седьмой этап чемпионата мира по самым престижным автогонкам — Grand Prix Canada в Монреале. Телеканал также приобрел права на трансляцию всех оставшихся десяти этапов чемпионата.
В пресс-службе "ТВ-Центра" корреспонденту "Коммерсанта-Daily" сообщили, что на переговоры с Ассоциацией конструкторов "Формулы-1" (FOCA), которой принадлежат права трансляции, специально выезжало руководство новоиспеченного телеканала. Правда, сколько стоят права, отказались сообщить как представители канала, так и в самой FOCA. По мнению экспертов, речь идет о шестизначной цифре. Между прочим, купить права не смог даже такой известный канал, как Eurosport. По всей видимости, хозяева "ТВ-Центра" не жалеют средств на "раскрутку" нового канала. Трансляция чрезвычайно популярной в России "Формулы-1", безусловно, привлечет большой зрительский интерес, а следовательно, и рекламодателей.
Сама гонка прошла под знаком Михаэля Шумахера. В субботу на квалификационных заездах он выиграл pole position. С первой линии стартового поля начинал гонку и местный любимец Жак Вильнев. Старт очень уверенно выиграл пилот Ferrari. Вильнев ушел в гонку вторым. На втором круге канадец допустил непростительную ошибку: не справившись с управлением, он врезался в отбойник и выбыл из борьбы. "Это была глупейшая ошибка, которую мог совершить только новичок, что очень меня раздражает. Но на тот момент мне не казалось, что скорость очень высокая, и я был удивлен, когда машину занесло",— сказал после гонки Вильнев.
Шумахер лидировал большую часть гонки, за исключением заездов на pit-stop. Туда он, кстати, заезжал трижды. Как он сам объяснил, это было связано с плохим качеством шин Goodyear.
Гонка была омрачена серьезной аварией, в которую попал пилот команды Prost Mugen Honda француз Оливье Панис. На 51-м круге его машину занесло, и она врезалась в отбойник. Удар был страшной силы. В результате пилот получил двойной перелом обеих ног. На трассу выехал pace car. А через три круга гонка была прекращена. Таким образом Шумахер стал победителем этапа и вернул себе лидерство в общем зачете чемпионата.
По мнению экспертов, причина аварий связана с борьбой между поставщиками шин Bridgestone и Goodyear. Компании с целью увеличения скоростей стали использовать в производстве шин более мягкие компоненты.
Теперь хозяин Prost Mugen Honda обдумывает, как доставить своего пилота в Европу, где пройдут девять из десяти оставшихся Grand Prix. Свой личный самолет предложил Алену Просту Том Уолкиншоу — хозяин команды Arrows. Однако этот вариант был отклонен, так как на борту самолета Уолкиншоу невозможно оказывать полноценную медицинскую помощь. Пока же Панис находится в монреальском госпитале Sacre Coeur, где вскоре ему будет сделана операция. Неизвестно, кто заменит его в кокпите на ближайших Grand Prix. Следующий этап чемпионата, Grand Prix France, пройдет 29 июня.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН