Девять лет назад на Венецианском кинофестивале состоялась мировая премьера "Последнего искушения Христа". Имели место волнения, весь остров Лидо оцепила конная полиция. Режиссер Франко Дзеффирелли, известный своим безрассудным нравом, пригрозил снять собственную картину с фестиваля, если там будет показан фильм Скорсезе. В конкурс его не включили, но устроили специальный показ, ставший главным событием тех дней. Скандал только подогрел интерес к Венеции-88, а месяц спустя "Последнее искушение" вышло на экраны обычных кинотеатров и прошло довольно спокойно — пар был выпущен.
Скорсезе мечтал об экранизации романа греческого писателя Казанцакиса в течение пятнадцати лет. "Последнее искушение Христа", как и практически все фильмы Скорсезе, продиктовано стремлением достучаться до сердца современного человека, живущего во грехе. Потому он изображает Христа не евангельского, а очень земного, подверженного мирским соблазнам.