Повышение цен на обучение в университетах Великобритании для британцев, вызвавшее среди них волну протестов, в российских абитуриентов, напротив, вселило надежду на снижение конкурса в Оксфорд и Кембридж. Как оказалось, напрасную: сразу после кризиса в британских вузах случился небывалый наплыв студентов.
Россия не входит в число стран, поставляющих большое количество студентов в Великобританию, как, впрочем, и в другие экономически развитые государства. Исключение составляет Германия, где русские студенты входят в пятерку по численности. Британское образование считается более качественным (Великобритания занимает на рынке международного образования второе место после США, а Германия не входит даже в первую десятку), и оно существенно дороже. Год обучения по трехлетней бакалаврской программе в британском университете стоит в зависимости от выбранной специальности £11-14 тыс. в год. Годовые затраты на проживание составляют £8-9 тыс. Таким образом, получение степени бакалавра обойдется в £57-69 тыс. (если не учитывать стоимость подготовительной программы). Минимальная стоимость годичной магистратуры с проживанием — £20 тыс., МВА — £28 тыс.
В лучшие британские вузы очень тяжело поступить — высокие требования, большой конкурс. Их популярность объясняется знаменитым качеством британского образования. Если ориентироваться на три основных рейтинга качества вузов (репутационный рейтинг Times Higher Education, мировой университетский рейтинг Times Higher Education и мировой университетский рейтинг ARWU), как минимум 50 мест в первой сотне лучших университетов мира занимают американские вузы, но на втором месте — Великобритания (более десяти вузов в первой сотне рейтингов). Остальные же страны мира имеют более скромные показатели (один--пять университетов).
Учитывая географическую близость туманного Альбиона к России, неудивительно, что британское образование является востребованным у отечественных абитуриентов. Во время минувшего кризиса правительство Великобритании объявило о сокращении университетского финансирования со стороны государства и, как следствие, об увеличении стоимости обучения для самих британцев до £9 тыс. в большинстве вузов, что вызвало волну негодования и протестов граждан. Но у абитуриентов из России появилась надежда на то, что в результате им будет проще поступить в лучшие вузы Англии: очевидно, снизится конкурс на поступление, а возможно, и требования к поступающим. Надежды эти не оправдались. Как показывает статистика, кризис, напротив, привел к увеличению в университетах Великобритании числа британских граждан. И дело не только в том, что оставшиеся без работы англичане коротали время на студенческих скамьях, и даже не в том, что работодатели все больше стали требовать наличия высшего образования, но также и в улучшении показателей выпускных экзаменов в школе. Дело в том, что в последние годы эксперты отмечают резкое улучшение качества знаний выпускников британских школ — прежде всего, конечно, речь идет о частных школах, именно их выпускники занимают большую часть мест в лучших вузах. Получив отличные оценки за школьный курс A-Level, молодые граждане Соединенного Королевства стали активно штурмовать двери вузов, заняв в итоге большинство студенческих скамей.
Наплыв иностранцев
Впрочем, рост количества иностранцев в британских вузах тоже отмечается, и очень серьезный. Несмотря на то что большинство британских вузов продолжают утверждать, что они придерживаются лимита для иностранцев в 10%, эксперты подсчитали, что на практике они эту планку после кризиса сильно отодвинули.
Согласно данным Статистического агентства высшего образования (HESA), общее количество студентов в британских вузах выросло на 4%, а количество иностранцев в вузах — на 10%. В основном этот рост произошел за счет студентов не из стран ЕС, в том числе и русских. Если в 2008/09 учебном году в Великобритании училось 3115 бакалавров и магистров из России, то в 2009/10 году — уже 3385.
В настоящее время по количеству иностранных студентов лидируют Букингемский университет и Сент-Эндрюсский университет. В первом иностранцы составляют 59% от общего количества студентов, во втором — 32%. Также, по данным издания Telegraph, в число британских университетов с наибольшим количеством студентов-иностранцев входят следующие учебные заведения: Лондонская школа экономики (44%), Тринити Сент-Дэвид (36%), Университет Уэльса (36%), Лондонский университет искусств (35%), Королевский колледж Лондона (35%), Университетский колледж Лондона (28%), Школа восточных и африканских исследований (28%), Лондонский университет (28%) и Лондонский городской университет (26%). Кембридж имеет 16% иностранных студентов, Оксфорд — 13%, Открытый университет — 20%.
По данным Статистического агентства высшего образования, любезно предоставленным Британским советом, наибольшее количество студентов из России в 2009/10 учебном году обучалось в следующих британских университетах: Лондонский университет искусств (195 человек), Лондонский городской университет (170), Вестминстерский университет (140), Лондонская школа экономики (110), Университет Эксетера (105), Университетский колледж Лондона (100).
Разброс в образовательных предпочтениях русских студентов достаточно большой. Здесь и занимающий 77-ю строчку рейтинга GUG Вестминстерский университет, получивший свой статус не так давно, в 1992 году, и знаменитый Эдинбургский университет, один из старейших вузов Великобритании. Однако появление Вестминстера в списке вузов, привлекших наибольшее количество студентов из России, вполне объяснимо. Он, как и расположенные в первой трети рейтинга Лондонский городской университет и Колледж королевы Марии при Лондонском университете, находится в Лондоне. А Лондон — магнит для всех студентов.
Лондонский университет искусств — специализированный вуз, обучающий различным видам дизайна, включая разработку модной одежды. Он широко известен за пределами Великобритании. Учитывая состояние творческих вузов в нашей стране, наличие большого количества россиян в числе его студентов вполне объяснимо.
Первое место среди наиболее популярных академических дисциплин, изучаемых студентами-иностранцами, занимают бизнес и менеджмент. За ними с большим отрывом следуют инженерные, социальные науки, физика и науки о жизни, медицина и здравоохранение, математика и компьютерные науки, изящное и прикладное искусство, образование, гуманитарные науки. Замыкают список предметы, связанные с сельским хозяйством.
Если говорить о рынке международного образования в целом, то в связи с появлением новых игроков, прежде всего из Юго-Восточной Азии и Индии, аналитики предсказывают смену лидеров. Китай уже вошел в пятерку стран, привлекающих наибольшее количество студентов-иностранцев (после США, Великобритании, Франции и Германии), оттеснив Австралию на шестое место. Однако позиции развитых стран, включая Соединенное Королевство, по-прежнему сильны, так что ситуация еще долгое время останется неизменной и определенная часть наших граждан будет получать высшее образование в Великобритании.
Впрочем, сдерживающим фактором тут является важное обстоятельство. С этого года Великобритания отменила для иностранцев разрешения на работу по окончании британского университета, а также ужесточила визовые правила. Для российских же студентов возможность остаться работать в Англии является очень важным мотивом при выборе этой страны для образования.