Две компании объединяются, чтобы противостоять третьей
Крупные американские производители компьютерного сетевого оборудования — компании 3Com Corp. и U. S. Robotics — объявили о слиянии. Сумма сделки — $6,6 млрд. Это крупнейшая сделка в истории мировой сетевой индустрии. 3Com и U. S. Robotics объединяются, чтобы противостоять главному конкуренту и лидеру рынка — компании Cisco Systems Inc.
В результате слияния возникнет компания с годовым оборотом более $5 млрд и штатом более 12 тыс. человек в 130 странах. Сделка будет производиться путем обмена акций 3Com и U. S. Robotics в пропорции 1,75:1. Как заявляют представители обеих компаний, образовавшийся конгломерат сможет выпускать весь спектр необходимого оборудования для компьютерных сетей.
U. S. Robotics является крупнейшим в мире производителем модемов — устройств, с помощью которых пользователи компьютеров связываются с Internet, он-лайновыми службами, посылают друг другу факсы и электронную почту. 3Com Corp. — одна из самых крупных компаний по производству оборудования для компьютерных сетей.
"Коктейль из 3Com и U. S. Robotics коренным образом изменит сложившийся ландшафт на мировом рынке сетевого компьютерного оборудования", — говорит президент 3Com Эрик Бенхаму. И скорее всего он прав. Аналитики полагают, что объединения двух компаний из "большой сетевой шестерки" будет вполне достаточно, чтобы уверенно противостоять рыночному лидеру — Cisco. "Прежнего расклада — Cisco и семь гномов — больше нет. У Cisco появляется серьезный конкурент", — заявил один из американских экспертов.
Впрочем, не все слияния идут на пользу объединяющимся. Аналитики предостерегают от чрезмерного оптимизма и вспоминают произошедшее в 1994 году на сетевом рынке слияние двух крупных компаний в корпорацию Bay Networks. Этот конгломерат очень скоро столкнулся с проблемами несовместимости — линий продукции, корпоративных культур, управленческих команд.
Добившаяся сегодня всемирной известности компания U. S. Robotics была основана в 1976 году. В то время ее глава Кейси Ковелл вместе с четырьмя друзьями день и ночь трудился в подвале без окон под магазинчиком военной атрибутики в Чикаго. Добиться признания на рынке и стать любимицей Уолл-стрит этой компании помогло охватившая мир в 90-х годах Internet-мания. Первые свои модемы U. S. Robotics продавала под марками Apple Computer и Commodore Computers. Однако уже в 1987 году она начала утверждать на рынке собственную торговую марку.
Предполагается, что объединенную компанию возглавит Эрик Бенхаму. Кейси Ковелл войдет в правление 3Com как вице-президент. Планируемое слияние должно быть утверждено правительством США и акционерами обеих компаний. Ожидается, что сделка будет полностью завершена этим летом.
Название объединенной компании пока не разглашается. Марки 3Com и U. S. Robotics широко известны на рынке, и скорее всего объединенное руководство решит сохранить их для соответствующих групп продукции.
ИВАН Ъ-ПЕТРОВ