Использование скрытой камеры стоило Эй-би-си $5,5 млн
Федеральный суд штата Северная Каролина вынес крайне суровый вердикт — телекомпания Эй-би-си будет оштрафована на $5,5 млн. Эту сумму Эй-би-си должна выплатить компании Food Lion Inc., владеющей сетью магазинов, в качестве компенсации ущерба от показа порочащих компанию материалов, снятых скрытой камерой.
В ноябре 1992 года Эй-би-си опубликовала снимки испорченных продуктов с переклеенными этикетками срока годности в торговых залах магазина компании. Телекомпания обвинила руководство супермаркета в систематическом нарушении санитарных норм.
Две сотрудницы телекомпании — Лина Дейл и Сьюзан Барнетт — устроились на работу в супермаркет и скрытой камерой засняли много интересного: испорченные деликатесы, обгрызенный крысами сыр, грязные прилавки и прочее.
В ответ Food Lion подала в суд на Эй-би-си и двух продюсеров передачи PrimeTime Live, требуя компенсации нанесенного морального ущерба.
Интересно, что приведенные факты нарушения санитарных норм и подделки этикеток представители компании Food Lion не оспаривали. Журналисты Эй-би-си обвинялись в мошенничестве (то есть в незаконном устройстве на работу в супермаркет), нарушении границ владения (опять же незаконном проникновении на территорию супермаркета) и "нелояльном поведении" (основные претензии предъявлялись по поводу съемок скрытой камерой).
Жаждущие мести руководители Food Lion требовали от суда "очень большого" штрафа, чтобы журналистам впредь было неповадно использовать подобные методы в своей работе.
Руководство телекомпании недовольно решением суда, согласно которому Эй-би-си должна заплатить $5,5 млн. По мнению Руна Арледжа, главы службы новостей ABC, ущерб, нанесенный Food Lion, был чисто символическим, а сумма штрафа превысила его в тысячи раз.
Кроме того, в связи с этой историей в очередной раз возник вопрос о дозволенности определенных методов в журналистской работе, поэтому решение суда вызвало бурные эмоции и в широких журналистских кругах. Рун Арледж твердо убежден в том, что "этот скандал затронет не только журналистов, но и каждого американца".
ОЛЬГА Ъ-КУЧЕРОВА