В Москве на 86-м году жизни скончался народный артист Советского Союза, художественный руководитель Академического хора русской песни Николай Кутузов.
В детстве у Николая Кутузова был необыкновенно звонкий голос, поэтому именно его, 13-летнего мальчика, солиста Красноармейского балалаечного оркестра, в 1939 году выбрали на роль принимающего парад пионеров и физкультурников на Красной площади. Через год пригласили сниматься в роли Гейки в фильме «Тимур и его команда». Но Кутузов стал не актером и не физкультурником. В 1950-м он окончил дирижерско-хоровой факультет Московской консерватории, после чего стал хормейстером Хора русской песни Всесоюзного радио.
В 1954 году он стал худруком и главным дирижером Академического хора русской песни Всесоюзного радио и Центрального телевидения (ныне Российский государственный музыкальный телерадиоцентр) и возглавлял его без малого 60 лет. Кутузов установил бесспорный рекорд пребывания на руководящем посту, став не только народным артистом Советского Союза, орденоносцем, лауреатом премий и руководителем кафедры хорового дирижирования в Институте имени Гнесиных, но и крупнейшим знатоком, собирателем, исполнителем и пропагандистом народного песенного наследия.
Во время войны он, 14-летний подросток, стал рабочим сцены Большого театра. Тогда будущий музыкант прошел школу вокального мастерства, прослушав весь репертуар Большого в исполнении великих русских певцов. Потом с его хором много лет выступала Людмила Зыкина. Кутузов знал, что народное творчество мало изучить и накопить — для того, чтобы оно стало достоянием публики, его нужно правильно обработать и театрально преподать. Николай Кутузов, опытный композитор-хормейстер, умел придать песне, как он сам определял, «концертный облик», что и было одной из причин его непроходящего успеха.