Третья ракетка мира Винус Уильямс (Venus Williams) подписала крупнейший в истории женского спорта контракт, по которому компания Reebok обязалась выплатить ей $40 млн в течение последующих пяти лет. Но, несмотря на это, американская теннисистка по-прежнему недовольна своим финансовым положением.
Доходы спортсменок от рекламных контрактов в последнее время стремительно растут. Особенно хорошо эта тенденция просматривается в теннисе. Можно сказать, что начало вливанию крупных сумм в женский спорт положила Моника Селеш (Monica Seles), которая после возвращения в теннис подписала с Nike соглашение на $25 млн. Эту планку смогла превысить другая теннисистка, Мартина Хингис (Martina Hingis), контракт которой с той же компанией составил $30 млн. Лавры рекордсменки могли достаться и представительнице России Анне Курниковой. У нее имеется шестилетний контракт с Adidas на целых $50 млн. Но чтобы их получить, ей необходимо в соответствии с соглашением выигрывать турниры, и желательно почаще. Она же до сих пор не победила ни на одном. Так что максимум, что она может получить от Adidas, это $3 млн. Впрочем, несмотря ни на что, Курникова долгое время оставалась лидером по части заработков вне корта, оставаясь самой продаваемой теннисисткой. Кажется, этому пришел конец.
Винус Уильямс на корте добилась больших успехов, чем Курникова. Только в этом году она выиграла Уимблдон, US Open и Олимпийские игры. Но ее атлетичный, временами почти мужской стиль игры импонирует далеко не всем зрителям. К тому же Уильямс весьма сварливая особа, которая постоянно жалуется, что платит слишком много налогов, и полагает, что ее недооценивают. Так что вряд ли Reebok с ее помощью сильно поднимет свой рейтинг. Но, с другой стороны, нельзя забывать о пресловутой американской политкорректности. Ну как же — девушка вышла из бедного, к тому же черного квартала, и очевидно, что теперь она заслуживает вознаграждения, в частности — суперконтракта.
Известие о контракте Винус Уильямс с Reebok взволновало ее соотечественников. Поздравить спортсменку по телефону поспешил даже уходящий президент Клинтон (Bill Clinton). В ответ теннисистка потребовала снизить налоги. "Мы поговорили с президентом. Теперь бы неплохо, чтобы мои ребята встретились с его, и все там уладили,— заявила Уильямс.— Вообще, это большой день не только для меня, но и для всех женщин. Пора положить конец неравенству. Несправедливо, когда мужчины зарабатывают больше".
Насчет того, что спортсмены-мужчины в спорте получают больше денег, в частности по рекламным контрактам, Уильямс права. Достаточно сказать, что гольфист Тайгер Вудс (Tiger Woods) совсем недавно подписал контракт c Nike на $100 млн. А легендарный баскетболист Майкл Джордан (Michael Jordan) даже два года спустя после окончания карьеры получает от того же Nike по $40 млн в год.
ЮРИЙ Ъ-ФИДАРОВ