«Бостон Брюинс» снова сравнял счет в финальной серии Кубка Стэнли. На своей площадке бостонцы еще раз выпотрошили «Ванкувер Канакс», вбив в ворота канадцев пять шайб. Судьба титула теперь решится в седьмой встрече финала на площадке «Ванкувера». Для «Бостона», по игре, наверное, больше достойного титула, решающий матч, который состоится в ночь на четверг, станет настоящим испытанием. Ведь до сих пор на чужом льду команда по неведомой причине не показывала и половины того, на что способна.
«Бостон» в финальной серии весьма убедительно доказал, что представляет собой как бы две разные команды. Одна — та, что даже не играет, а мучается, если игра идет на чужом поле. Вторая просто рвет соперника в клочки, стоит ему показаться на площадке «Медведей». Если бы вдруг руководству НХЛ пришло на ум принимать во внимание при определении победителя серии play-off разницу забитых и пропущенных шайб, «Бостон» выиграл бы финал, что называется, досрочно. Достаточно сказать, что за пять предыдущих матчей финала «Бостон» пропустил от «Ванкувера» всего-то 6 шайб, ответив на них 14 точными бросками. И тем не менее «Медведи» к шестой встрече подошли, уступая в серии со счетом 2:3. То есть отступать «Бостону» было решительно некуда. В «Ванкувере» же полагали, что соперник с таким давлением не справится, и даже заранее приступили к организации чемпионского парада.
Вышло все с точностью до наоборот. «Бостон» снова доказал, что на своем поле может сокрушить кого угодно. Причем быстро и болезненно. Голкипер «Ванкувера» Роберт Люонго, уже вроде бы настрадавшийся от бостонцев выше всякой меры, получил очередную выволочку, будучи вынужден трижды за три минуты вынимать шайбу из собственных ворот. Уже на шестой минуте Брэд Маршан открыл счет. Практически в следующей же атаке, всего-то 35 секунд спустя, Люонго расстрелял уже Милан Лючич. А к середине тайма хозяева фактически сделали результат: Эндрю Ференс мощным щелчком отправил шайбу в сетку, а Роберта Люонго — на скамейку. Тренеры «Ванкувера», поняв, что вратарь плывет, предпочли сменить Люонго на Кори Шнайдера. Впрочем, его выход мало что изменил: проведя минуту на площадке, Шнайдер и сам открыл счет пропущенным шайбам.
«Ванкуверу» надо отдать должное: команда старалась, но поражения избежать уже не смогла. Все, что получилось, так это уйти от совсем уж неприличного поражения — итоговый счет встречи 5:2. Однако в стане канадской команды не сильно расстраивались по поводу упущенного шанса досрочно оформить титул. Ведь седьмой матч серии пройдет в Ванкувере, а там, как уже известно, «Бостон», мягко говоря, не тот. Да и статистика говорит в пользу канадцев. Ранее финалы Кубка Стэнли «добирались» до седьмого матча 15 раз. И в 12 случаях чемпионами становились хозяева площадки. Об этом вспоминал и наставник «Ванкувера» Ален Виньо. «Мы весь сезон бились, в регулярном чемпионате мы были лучше “Бостона”, и наша награда — это решающий матч на своей площадке. Всего одна игра. Мы ее выиграем. Перед своими фанами. Вот и все»,— сказал Виньо. Что касается тренера «Бостона» Клода Жюльена, то он высказал надежду на то, что его команда наконец-то избавится от гостевого комплекса и сыграет, как умеет. «Нужно давить соперника, не давать ему продохнуть, больше бросать по воротам. Нужно быть голодными и злыми, а не такими, как в предыдущих трех матчах в Ванкувере»,— отметил Жюльен.