Легендарный баскетболист Майкл Джордан (Michael Jordan) приобрел значительный пакет акций клуба Washington Capitals. Он стал третьей суперзвездой, владеющей акциями команды Национальной хоккейной лиги (NHL).
Любители хоккея в Северной Америке сейчас обсуждают два события: назначенное на 27 декабря возвращение Марио Лемье (Mario Lemieux) и покупку Майклом Джорданом акций Capitals. Причем обсуждают их, связывая одно с другим. Господину Джордану, например, на пресс-конференции, посвященной сделке, много пришлось говорить о хоккеисте Лемье.
"Мы с ним друзья,— сказал он.— Его решение вернуться в хоккей — это поступок. И я уверен, что он снова будет лучшим. Желаю ему успехов и побед во всех матчах — естественно, за исключением тех, в которых его команда будет играть против моей".
Майкл Джордан стал третьей суперзвездой, которая владеет акциями энхаэловской команды. Марио Лемье считается основным собственником Pittsburgh Penguins, а в минувший понедельник руководство NHL официально утвердило сделку, в результате которой Уэйн Гретцки (Wayne Gretzky) стал совладельцем Phoenix Coyotes. Майклу Джордану на пресс-конференции пришлось прокомментировать и это обстоятельство.
"Конечно, между нами будет что-то вроде соперничества,— сказал он.— Мы одинаковые по характеру люди: любим профессиональный спорт, любим свой бизнес, стремимся, не жалея себя, к поставленной цели. Рассуждать, кто больше преуспеет в своем деле, считаю неуместным, но не могу не сказать, что у них есть преимущество: они лучше разбираются в хоккее".
Господин Джордан, который в прошлом году стал совладельцем также баскетбольного Washington Wizards, приобрел акции хоккейного Capitals у Теда Леонисиса (Ted Leonisis). Последнему принадлежит компания Lincoln Holdings, которая является держателем 44% акций Washington Sports and Entertainment, скупившей почти все столичные команды и спортивные арены.
Ни Тед Леонисис, ни сам Майкл Джордан не сообщили, сколько процентов акций клуба перешло в собственность нового совладельца, но комиссар лиги Гэри Беттмэн (Gary Bettman) обмолвился вчера, что Майкл Джордан теперь в большей степени владелец хоккейной команды, нежели баскетбольной.
Пока господин Джордан раздавал интервью, Марио Лемье сгонял вес на тренировочном катке Penguins. Как он вчера сообщил, подготовка к возвращению на лед идет по плану. "Я чувствую себя великолепно,— сказал он.— Я не просто хочу вернуться, но и снова стать лучшим". Марио рассказал также, что лига вчера разрешила проблему с его зарплатой. Платить самому себе — это, казалось бы, абсурд, но, с другой стороны, в американских профессиональных лигах ни один игрок не трудится бесплатно. И руководство NHL, посовещавшись, постановило, что на бумаге Лемье-владелец клуба будет платить Лемье-хоккеисту $1,41 млн. Эта средняя зарплата игрока NHL. С нее будет взиматься, к слову, налог — примерно 45%.
А между тем матчи в регулярном чемпионате NHL идут своим чередом. Вчера центральной была встреча в Детройте, где местный Red Wings принимал Florida Panters. Две недели назад в Майами команда Сергея Федорова обыграла команду Павла Буре и Игоря Ларионова. На чужой площадке "Пантеры" явно намеревались взять реванш. Сражались они достойно, но добились только ничьей. Лидеры — Буре и Федоров — забили по голу в большинстве. Самым неожиданным из вчерашних результатов был признан тот, что зафиксирован в Торонто. Встречались самая русская и самая чешская команды лиги — Toronto и Pittsburgh Penguins. Благодаря отменной игре россиян "Кленовые листья" разгромили подопечных Ивана Глинки. Pittsburgh вообще играет в последних матчах неровно, так что помощь Лемье будет очень кстати.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК