Белки

Трехмерная структура белка. Чтобы белок заработал, его полипептидная цепочка должна правильным образом сложиться в пространстве (это правильное сложение соответствует минимуму энергии). Пока наука не может точно предсказать трехмерную структуру белка по его последовательности. Разделяется несколько уровней структуры белка. Первичной структурой называется последовательность аминокислот в полипептидной цепочке. Основными элементами вторичной структуры являются альфа-спирали и бета-слои. В случае альфаспирали, водородные связи между соседними аминокислотами в цепочке закручивают ее в плотную спираль. В случае бета-слоев, водородные связи между двумя пептидными цепочками соединяют эти цепочки в плоскую ленту. Третичная структура охватывает полную структуру полипептидной цепочки. Если несколько молекул объединяются, образуя функциональный белок (например, гемоглобин крови состоит из четырех полипептидных цепочек), то говорят о четвертичной структуре белка.