В среду в Лиге чемпионов состоялись последние четыре матча второго тура в группах А и В. Сенсаций они не принесли. Лишь поражение Deportivo на своем поле от Milan в какой-то степени можно назвать неожиданностью.
В Ла-Корунье все решил один гол. Забил его датчанин Томас Хельвег (Thomas Helveg). Он сильным ударом уже на добавленной арбитром 46-й минуте матча добил мяч в сетку с линии штрафной.
Тренер испанцев на пресс-конференции объяснил поражение своей команды так: "У итальянского клуба огромный опыт выступления на европейской арене и прекрасные традиции. Там все — и руководство, и тренеры, и игроки — знают, как нужно готовиться к матчам такого рода, а тем более как играть в них. Посмотрите, как они бьются в самом конце таймов, как умело используют голевые моменты. У нас этого опыта нет. Это и подвело нас в конечном итоге". Тренер Milan Альберто Дзаккерони (Alberto Zaccheroni), в свою очередь, заявил: "Мы заслужили победу. Deportivo ничем нас не удивил. Испанцы играли самоотверженно и быстро, но мы знали, как бороться с ними. Мы контролировали ход матча от начала и до конца".
Андрей Шевченко провел на поле все 90 минут, был активен и запомнился не только ударами по воротам и дриблингом, но и отменными передачами партнерам.
Во втором матче этой группы все тоже решил один-единственный гол. Только забит он был не с игры, а с пенальти. Защитник PSG Талаль Эль-Каркури (Talal El-Karkouri) сбил в штрафной своей команды лучшего бомбардира Galatasaray Марио Жардела (Mario Jardel), и вышедший незадолго до этого на замену Юмит (Umit) реализовал одиннадцатиметровый. Но это была едва ли не единственная возможность у турков забить — французы оборонялись очень грамотно и самоотверженно. С другой стороны, они и сами не часто угрожали воротам Клаудио Таффарела (Claudio Taffarel).
PSG проводил первый матч под руководством нового тренера Луи Фернандеса (Luis Fernandez). "Я разочарован результатом,— сказал он на пресс-конференции,— но доволен игрой. Ребята бились как настоящие мужчины. У нас молодая команда, и она, бесспорно, будет прогрессировать. Считаю, что у нас есть еще шанс выйти в четвертьфинал".
Как и ожидалось, Manchester United легко разделался с австрийским Sturm на его стадионе, носящем имя знаменитого уроженца Граца Арнольда Шварценеггера (Arnold Schwarzenegger). "Думаю, вряд ли кто сомневается в том, что мы сейчас просто сильнее Sturm,— констатировал после матча Алекс Фергюсон (Alex Ferguson).— Хотя не могу не признать, что победа нам далась не без труда. Я вовсе не удивлен теперь тем, что до этого Sturm не проиграл ни одного матча на своем поле".
Англичане владели преимуществом на протяжении первого тайма. И практически все игроки атаки и полузащиты MU имели возможность отличиться в первой половине матча. Австрийцы же угрожали воротам Фабьена Бартеза (Fabien Barthez) в основном после розыгрышей стандартных положений. "Наши игроки сначала просто боялись грозного соперника",— признался потом тренер Sturm Ивица Осим (Ivica Osim).
Но после перерыва ситуация изменилась. Австрийцы заиграли активнее, и чемпиону премьер-лиги пришлось нелегко. На 72-й минуте хозяева были очень близки к тому, чтобы сравнять счет — мощнейший удар Томислава Коцияна (Tomislav Kocijan) пришелся в перекладину. Чуть позже Рой Кин (Roy Keane) едва не срезал мяч в собственные ворота. Но класс англичан все же сказался. Под занавес матча они, что называется, добили австрийцев быстрой контратакой.
Сергея Юрана, естественно, не было даже в заявке — он по-прежнему не восстановился после очень серьезной операции, которая ему была сделана на лобной кости. Рамиз Мамедов был заменен на 85-й минуте.
Матч же в Афинах был столь же неинтересным, как и встреча в Стамбуле. Valencia предоставила грекам возможность контролировать мяч в середине поле, но к своей штрафной их не подпускала. Контратаки же финалисту прошлогоднего розыгрыша тоже удавались нечасто.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК