Ровно три недели находятся на маршруте участники экстремальной кругосветной парусной гонки Vendee Globe-2000. За прошедшее время флотилия уменьшилась уже на три лодки. Что касается российского шкипера Федора Конюхова, то его яхта "Современный гуманитарный университет" уже находится вблизи экватора. Не исключено, однако, что и ему придется отказаться от продолжения гонки.
Очередным, третьим по счету, неудачником в компании из 24 шкиперов оказался французский яхтсмен 39-летний Эрик Дюмон (Eric Dumont) на яхте "Euroka-Un univers de services". Но если первые два — бельгиец Патрик де Радиге (Patrick de Radigues) и швейцарец Бернард Стамм (Bernard Stamm) — выбыли из гонки по собственной вине или ошибке, то Дюмону просто не повезло. Его лодка на полном ходу врезалась в плывущее бревно, которое разнесло в щепки рулевое устройство. Яхтсмену пришлось облачиться в легкое подводное снаряжение и обследовать перо руля под водой (при этом под килем было не семь футов, а 5 тыс. метров). После чего он известил своих спонсоров и гоночный комитет о том, что полученные повреждения несовместимы с дальнейшим продолжением регаты.
Единственный представитель России в гонке Федор Конюхов на яхте "Современный гуманитарный университет" тем временем успешно прошел острова Зеленого мыса — последнюю контрольную точку на маршруте в северном полушарии. Впереди его ждал только экватор, который Федор планировал пересечь еще вчера. Но злой рок не обошел и нашего яхтсмена.
Вчера оргкомитет получил тревожное сообщение от россиянина. На его яхте вышла из строя подводная часть рулевого устройства — порвался сальник пера руля. Из-за этого каждый час в кормовой отсек судна поступает около 20 литров воды. Помимо затопления отсека существует и опасность короткого замыкания, поскольку поступающая вода заливает электрические автопилоты. Центральная помпа засорилась и не работает, поэтому в настоящий момент наш яхтсмен пытается подключить аварийную ручную помпу. Встречный ветер, крутая и высокая волна осложняют ремонтные работы, лодку постоянно сотрясают сильные удары. Проблема очень серьезна, если учесть, что до финиша еще 22 тыс. миль.
Сегодня корреспонденту Ъ удалось связаться с Федором Конюховым по спутниковому телефону, и вот что он рассказал. "Сейчас ветер слабый, его практически нет, всего 3-5 узлов, яхта продвигается со скоростью 2 узла (3,6 км/ч). Что-либо изменить я не могу, так как оба больших паруса для легких ветров я вынужден был оставить во Франции, чтобы облегчить мачту и пройти тест на стабильность. Мне только остается сидеть и ждать усиления ветра. Читать и писать, когда яхта дрейфует со скоростью 2 узла, не очень-то хочется. Чтобы успокоить нервы, делаю художественные наброски для будущих картин". Федор Конюхов, будучи членом Московского союза художников, по возвращении на родину планирует организовать выставку картин об океане и участниках гонки. "И все-таки я думаю, что смогу дойти до Кейптауна, последнего порта на маршруте перед выходом в Южный океан. И на траверзе Кейптауна приму решение, заходить в порт на ремонт либо продолжать гонку",— заявил шкипер Конюхов. Нужно отметить, что по правилам регаты заход участника в порт влечет автоматическую дисквалификацию.
Столь большое количество поломок объясняется тем, что яхты испытывают колоссальные нагрузки, ведь гонка идет без остановок и без заходов в порты. В кругосветке в режиме non-stop навигационное оборудование и такелаж работают на пределе, изнашиваясь в десять раз быстрее обычного. Все неполадки шкиперам приходится исправлять самостоятельно. Яхтсмен, участвующий в Vendee Globe, должен быть навигатором, механиком, метеорологом. Всеми этими специальностями россиянин владеет на высоком уровне, ведь для него это уже четвертое кругосветное плавание. Поэтому есть шансы на то, что он справится с трудностями и не выйдет из гонки. А сегодня утром 18-метровая яхта СГУ пересекает экватор.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ