Правящая Либеральная партия Канады одержала убедительную победу на досрочных парламентских выборах. Все надежды оппозиции потеснить либералов провалились. А премьер страны и лидер Либеральной партии Жан Кретьен (Jean Chretien) доказал свою политическую состоятельность.
Либералы сумели завоевать 173 депутатских мандата в 301-местном парламенте страны. Увеличив свое присутствие на семь человек. Главная оппозиционная сила — созданный лишь в июле Канадский альянс под руководством Стоквелла Дэя (Stockwell Day) получил 67 мандатов. Остальные оппозиционные партии — Блок "Квебек", выступающий за отделение от Канады этой франкоговорящей провинции, Прогрессивно-консервативная партия и Новая демократическая партия — потерпели поражение и в новом парламенте их будут представлять соответственно 37, 12 и 13 депутатов. Хотя в прежнем парламенте их присутствие было более представительным.
До очередных парламентских выборов в Канаде оставалось еще около полутора лет. Но, согласно канадским законам, премьер-министр страны может назначать дату проведения выборов по собственному усмотрению. Этим и воспользовался Жан Кретьен.
Более удобный момент сложно было бы выбрать. Мощный подъем в экономике и недавняя смерть одного из самых популярных и выдающихся канадских политиков, либерала Пьера Трюдо (Pierre Trudeau), обеспечила правящей Либеральной партии широкую поддержку общества. В течение всех пяти недель предвыборной гонки 66-летний Кретьен вел весьма агрессивную кампанию. Агитируя за либералов, он покрыл расстояние в 41 тысячу километров.
Между тем накануне голосования опросы показывали, что премьер катастрофически теряет популярность. Чувствуя это, он даже заявил накануне выборов, что покинет кресло главы правительства и лидера ЛП "через два-три года", то есть до окончания своих полномочий. Этот реверанс был сделан в сторону министра финансов Пола Мартина (Paul Martin). Многие канадцы уже сейчас хотели бы видеть его в премьерском кресле. Однако амбициозный господин Мартин вел себя подчеркнуто лояльно по отношению к своему патрону. После уверенной победы партии под руководством господина Кретьена у сторонников господина Мартина поубавилось шансов на возвышение в партийной и правительственной иерархии.
ОЛЬГА Ъ-БЕРЕЗИНЦЕВА