На этой неделе начинается второй раунд Лиги чемпионов — самого престижного турнира в европейском клубном футболе. "Спартак" сыграет с Arsenal завтра, а сегодня состоятся первые четыре матча в группах А и В: Manchester United--Panathinaikos, Valencia--Sturm, Milan--Galatasaray и Paris Sent-Germain--Deportivo.
Во всех встречах бесспорными фаворитами считаются хозяева поля. Во всяком случае, так полагают букмекеры в большинстве стран Европы, в том числе и России. Единственная игра, где ничья считается очень вероятным исходом,— матч, который пройдет в Париже. PSG в последнее время играет не очень удачно. В последнем туре чемпионата Франции парижане потерпели чувствительное поражение от выступающего в этом сезоне еще менее убедительно Monaco. Правда, у PSG в этой встрече из-за травм не смогли выступить несколько ключевых игроков, в том числе Никола Анелька (Nikolas Anelka).
Deportivo, правда, сейчас тоже не блещет. В предпоследнем туре домашнего первенства испанский чемпион проиграл, а в последнем с трудом сумел удержать ничью с Osasuna. Зато у главного тренера Хавьера Ируреты (Xavier Irureta) нет повода жаловаться на травмы. Вчера он заявил испанским журналистам, что его команда летит в Париж, чтобы оправдаться перед болельщиками.
А вот в том, что Manchester United сумеет на своем знаменитом стадионе Old Trafford одолеть греческий Panathinaikos, мало кто сомневается. У руководства английского чемпиона возникло даже подозрение, что на трибунах сегодня не будет положенного аншлага. Поэтому в понедельник представители клуба обратились к болельщикам с просьбой прийти и поддержать команду. Кроме того, было принято решение несколько снизить цену билетов на матч — на сидячие, лучшие места, они продавались по 21-26 фунтов стерлингов.
Manchester United сейчас набрал ход. Обыграв в последнем туре своего принципиального конкурента Manchester City со счетом 1:0, он упрочил лидерство в чемпионате премьер-лиги. Причем после матча Стив Макларен (Steve McClaren), исполнявший обязанности главного тренера вместо улетевшего на свадьбу к сыну Алекса Фергюсона (Alex Ferguson), заявил, что доволен не столько результатом, сколько содержанием игры и достойным поведением игроков. Дело в том, что во время матча болельщики противоположной стороны постоянно задирали игроков United неприличными выкриками и речевками. "Для Дэвида Бекхэма (David Beckham) эта игра вообще стала настоящим экзаменом, и он его выдержал",— сказал Макларен.
Должен быть в целом доволен своей командой и тренер Milan Альберто Дзаккерони (Alberto Zaccheroni). Хотя в последнем туре итальянского чемпионата миланцы сыграли вничью (1:1), но это ничья в Риме против Lazio. Причем римляне открыли счет, а Milan отыгрался благодаря мастерству Андрея Шевченко, забившему очень красивый гол. В этом матче, правда, у миланского клуба получили травмы сразу три игрока основного состава — Алессандро Костакурта (Alessandro Costacurta), Франческо Коко (Franchesco Coco) и Деметрио Альбертини (Demetrio Albertini).
Galatasaray в последнем туре чемпионата Турции тоже играл в гостях и одержал победу над одним из аутсайдеров — Adanaspor. Благодаря этому он сумел сохранить равенство по потерянным очкам с лидером чемпионата Besiktas. В Милане турки, конечно, не захотят сдаваться без боя. Но на выезде обладатель Кубка UEFA играет не так уверенно, как дома, поэтому его шансы на победу и даже ничью, скорее всего, не велики.
Еще меньше шансов, считают специалисты, у австрийского Sturm. И дело тут, конечно, не только в том, что испанцы играют дома. Уровень команд не сопоставим. Valencia — финалист прошлогоднего розыгрыша Лиги чемпионов, а Sturm вышел во второй круг благодаря сумасшедшей самоотдаче игроков в домашних матчах и везению. Кроме того, команда и в чемпионате Австрии играет сейчас очень неудачно — идет на седьмом, то есть третьем от конца, месте.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК