Уже неделю американцы не могут узнать, кто же все-таки станет их новым президентом. И хотя, на первый взгляд, ждать осталось недолго — в ночь с пятницы на субботу истекает срок подсчета всех бюллетеней,— победитель на выборах может и не стать президентом США.
После того как во вторник судья штата Флорида постановил не продлевать крайний срок пересчета спорных бюллетеней, неподсчитанными оставалось некоторое число бюллетеней, посланных по почте. Сколько их всего и сколько из них уже учтено при подведении итогов голосования во Флориде, не знает никто. Известно, что избирательная комиссия выдала более 19 300 открепительных талонов. Более 10 тыс. поступило в комиссию в заполненном виде, и большинство из них уже подсчитано. Теперь будут учитываться только те бюллетени, которые были отправлены не позднее 7 ноября (дата будет определяться по почтовому штемпелю) и поступили в избирком не позднее полуночи с пятницы на субботу.
Пока официальные данные, объявленные статс-секретарем Флориды Кэтрин Харрис (Katherine Harris) таковы: губернатор Техаса Джордж Буш (George Bush) опережает вице-президента Эла Гора (Al Gore) ровно на 300 голосов. Бюллетени, поступившие после 7 ноября, пока не учтены. Фактор "почтового голосования" может склонить чашу весов как в пользу того, так и другого кандидата: с одной стороны, среди жителей Флориды, находящихся за пределами штата, много военных, а они в основном голосуют за республиканцев; с другой — около 4 тыс. флоридцев проживает в Израиле, а евреи традиционно поддерживают демократов. Итог будет объявлен утром в субботу.
Но даже объявление победителя не означает конца президентской гонки. Если выиграет губернатор Буш, то демократы грозятся пройти сквозь все судебные инстанции ради торжества своего кандидата. А если победителем станет вице-президент Гор, то республиканцы готовы последовать примеру своих противников и потребовать пересчета голосов в штатах, где преимущество Гора не превышает десятых долей процента.
Как бы то ни было, выборщики должны собраться в столицах своих штатов 18 декабря и тайным голосованием избрать президента и вице-президента. Делегации выборщиков должны быть сформированы не позднее 12 декабря. К этому дню все судебные споры должны быть прекращены. Делегация штата, где тяжбы затянутся, не будет принимать участия в голосовании. Если таким штатом окажется Флорида, то ни один из кандидатов не сможет получить большинства голосов (270).
Тогда все решит конгресс на своем первом заседании 6 января. Президента будет избирать палата представителей ("один штат — один голос"), а вице-президента — сенат.
Тогда может сложиться парадоксальная, но предусмотренная конституцией ситуация. Голосование в палате представителей выгодно губернатору Бушу. Но в сенате голоса могут разделиться ровно пополам (победитель кампании в штате Вашингтон до сих пор неизвестен), и тогда все решит голос действующего вице-президента Эла Гора, по должности являющегося председателем сената. В итоге президентом может быть избран республиканец Джордж Буш, а вице-президентом — демократ Джозеф Либерман (Joseph Lieberman).
Кстати, в истории США уже были случаи, когда президент и вице-президент представляли разные партии. Так, в 1941-1945 годах при президенте-демократе Франклине Рузвельте (Franklin Roosevelt) вице-президентом был республиканец Генри Уоллес (Henry Wallace). Правда, по всем ключевым вопросам с конца 20-х он поддерживал демократов.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ