АНДРЕ Ъ-МЕРНЬЕ, посол Бельгии в России
15 ноября в Бельгии празднуется День короля. В этот день мы воздаем дань уважения династии, которая с 1830 года через тяжелые и счастливые времена привела нашу страну к формированию к началу третьего тысячелетия процветающего, демократического государства, живущего в мире со своими соседями, активно участвующего в строительстве Европы.
Я благодарен газете "Коммерсантъ" за предоставленную мне возможность сказать несколько слов о стране, которую я с недавнего времени представляю в России. Находясь в сердце Европы, Бельгия в некотором смысле сама является этим сердцем. Страна с 10-миллионным населением расположена в зоне самой высокой плотности населения Европы, окружена такими густонаселенными районами, как Нидерланды, север Франции, территории, прилегающие к Рейну, и юг Великобритании. Такой плотный демографический рисунок обусловил сегодняшнее лицо региона: старинные города с их богатейшим культурным и архитектурным наследием — Брюссель, Антверпен, Льеж, Шарлеруа, и это помимо таких всемирно известных культурно-исторических центров, как Брюгге, Гент, Турне, Монс. Что касается промышленности и науки, Бельгия одной из первых приняла участие в индустриальной революции, стала первой страной на континенте, построившей железную дорогу, одним из пионеров в механике и металлургии, и этим опытом она успешно делилась и продолжает делиться с другими.
Такое географическое положение не всегда служило преимуществом. На протяжении XX века Бельгия дважды становилась жертвой вспышек крайнего национализма. Благодаря доброй воле, терпению, взаимопониманию, было создано государство, где романские и германские культуры могут не только сосуществовать, но и взаимообогащаться за счет своих различий. Драматические последствия двух войн привели Бельгию к необходимости положить конец разрушительным противоречиям; ее собственная история доказала, что сосуществование различных европейских культур возможно только при их сотрудничестве и при условии общности целей и интересов.
Бельгия была одним из инициаторов создания Европейского Союза и вошла в шестерку государств, приступивших к кропотливому, сложному, но уже увенчавшемуся успехом процессу формирования новой Европы. К первым шести странам присоединились еще девять, планируется и дальнейшее расширение ЕС. Никто уже не сомневается в том, что путь Евросоюза — это путь мира и процветания. ЕС остается открытым и не претендует на монополию европейской идеи; он предлагает ее в формах, адаптированных к современности, более чем когда-либо убежденный в том, что его сила — в разнообразии. Во второй половине 2001 года Бельгия будет председательствовать в ЕС. Страна серьезно готовится к этой миссии, а прописка органов европейских институтов в бельгийской столице только повышает нашу ответственность.
Я хочу напомнить о давности и важности связей между моей страной и Россией. 8 ноября в Брюсселе отметили 150-летие российско-бельгийского торгового соглашения. Это соглашение самым положительным образом воздействовало на наше сотрудничество вплоть до первой мировой войны. В 1900 году Бельгия была крупнейшим инвестором в России; здесь трудились более 20 тыс. бельгийских инженеров, техников и деловых людей. Коммунистический режим положил этому конец, более чем на 70 лет разделив Европу на две враждебные части.
Совсем по-иному мы смотрим в будущее. При современных технологиях связи физическое присутствие уже не столь обязательно, как сто лет назад. Вместе с тем, когда Россия вновь открыла свои границы, Бельгия предложила свой опыт и стала вкладывать средства в производство стекла, ядерные технологии, химическую промышленность, пивоварение, технологии связи. Присутствие на месте помогает нам лучше понимать Россию и определять общие интересы, причем не только экономические. По моему глубокому убеждению, одно из главных завоеваний открытия новой России миру — это гуманитарное и культурное обогащение всех, в особенности Европы.
Хотелось бы, чтобы каждый мог воспользоваться представляющимися возможностями. Несколько десятилетий мы жили в отрыве друг от друга, без возможности общаться. Нужно теперь, не теряя времени, осмыслить заново единство Европы.