Международная организация Amnesty International обвинила Министерство обороны Великобритании в том, что в армию призывают несовершеннолетних и посылают их служить в "горячие" точки. Правозащитники отметили также, что в британской армии имеют место вопиющие случаи неуставных отношений.
В Лондоне, где расположена штаб-квартира правозащитной организации Amnesty International, опубликован доклад, в котором содержится резкая критика в адрес Министерства обороны Великобритании. Согласно приведенным в докладе фактам, с марта 1998 года по март 1999 года в вооруженные силы страны пошли служить 9466 юношей, не достигших 18-летнего возраста, что составило более трети от количества призванных. Amnesty Interndtional обвиняет британское правительство в том, что оно намеренно проводит политику использования несовершеннолетних солдат в местах боевых действий и вооруженных конфликтов.
Amnesty Interndtional призвала Министерство обороны Великобритании прекратить практику отправки "солдат-детей" в места вооруженных конфликтов. Правозащитники напомнили, что, согласно конвенции ООН 1989 года "О правах ребенка", которую Великобритания ратифицировала в 1991 году, детство человека заканчивается в 18 лет.
Директор британского отделения Amnesty International Кейт Аллен (Kate Allen) заявила: "Риск использования в вооруженных силах несовершеннолетних настолько очевиден, что правительство Великобритании должно серьезно изменить свою стратегию в этом направлении. До сих пор делалась ставка на подростков, недоучившихся в школе, за счет которых и выполнялся план по призыву. Вместо этого необходимо привлекать в армию взрослых мужчин".
"Правительство Великобритании должно дать 'железные' гарантии, что ни один несовершеннолетний гражданин этой страны не будет использоваться в опасных ситуациях",— заключила госпожа Аллен.
Известны случаи, когда солдат младше 18 лет направляли на Балканы во время косовского кризиса. В апреле 1999 года во многих СМИ прошли репортажи о "самом юном" — 17-летнем британском танкисте, посланном в Македонию. Он радостно заверял журналистов, что "готов воевать".
В докладе Amnesty International приводятся также примеры неуставных отношений в британской армии. Так, в мае 2000 года с 17-летнего дезертира, сбежавшего из пехотной части, были сняты обвинения после того, как он заявил, что над ним постоянно издевались сослуживцы постарше. Его не только постоянно выгоняли из казармы, но и частенько заставляли раздеваться догола и петь песни, а потом бегать голым по двору.
Представитель британского Минобороны в ответ на обвинения Amnesty International заявил, что Великобритания использует несовершеннолетних в местах боевых действий лишь в том случае, если это "абсолютно необходимо". По его словам, власти примут все возможные меры, чтобы убедить общественность, что несовершеннолетние солдаты не используются в вооруженных конфликтах. Однако отметил: "Полностью исключить вероятность того, что 17-летние британцы отправятся на войну, в нынешних условиях невозможно".
ИЯ Ъ-МОЦКОБИЛИ