В Россию приехал певец и пианист Рэй Чарльз (Ray Charles), легенда музыки соул. Концерты в Москве и Питере пройдут в рамках юбилейного тура господина Чарльза — чуть больше месяца назад ему исполнилось 70 лет.
Рэй Чарльз не видит — в возрасте шести лет он ослеп от глаукомы, возникшей, когда на глазах у Рэя утонул его младший брат (по странному совпадению слеп от рождения и второй после него по значимости соул-музыкант — Стиви Уандер (Stevie Wonder)). В Школе св. Августина для глухих и слепых Рэя научили играть на музыкальных инструментах. Когда Чарльзу было 15 лет, умерли его родители, и сироте пришлось зарабатывать на жизнь в качестве музыканта во Флориде. Скопив денег, в 1947 году Чарльз переехал в Сиэтл и вскоре начал исполнять и записывать достаточно банальные и крайне характерные для того времени поп-песенки. В 1951 году одна из них даже попала в первую десятку американских чартов, но в то время Чарльз ничем не выделялся на фоне всей остальной тогдашней музыки.
Свой уникальный стиль, который перевернул многие существовавшие представления о музыке, он нащупал к середине 50-х. Голос стал звучать жестче, в нем появилась манера, ранее характерная для госпелов, религиозных негритянских песен, которые слушали и пели в своих церквях выходцы с африканского континента. Хит 1955 года I Got A Woman совершил настоящую революцию — новые аранжировки, использование бывших до того узкоспециальными стилей и скандальное смешение в рамках одной песни религии и секса. С этой песни началась серия классических хитов Чарльза, которые, впрочем, попадали лишь в ритм-н-блюзовые чарты.
Первый поп-хит What'd I Say случился лишь в самом конце десятилетия. Следующее началось с появления еще более заметных песен, ставших классическими: Unchain My Heart, Hit the Road Jack, I Can't Stop Loving You. Чарльз стал поп-звездой, занимал первые места и давал аншлаговые концерты. В 1965 году он пропал из поля зрения из-за кратковременного увлечения героином. А когда вернулся, то снова стал делать упор на более легкие и стандартные стили, полюбил струнные аранжировки и очень быстро стал вполне респектабельным и предсказуемым артистом.
Но историческая миссия была выполнена. Поднялась волна новой музыки, которую назвали соулом (soul). Появились новые черные звезды — Арета Фрэнклин (Aretha Franklin), Отис Реддинг (Otis Redding), Джеймс Браун (James Brown) и многие другие. Соул стал социально значимым — для черных активистов в конце 60-х он тогда значил примерно столько же, сколько сегодня рэп (тоже, кстати, лежащий корнями в соуле). Белые певцы стали подражать черным — возник стиль, получивший пренебрежительное называние blue eyed soul, с Джо Кокером (Joe Cocker), Стивом Уинвудом (Steve Winwood) и Вэном Моррисоном (Van Morrison) в качестве продолжателей дела Рэя Чарльза. А сам Чарльз с тех пор не переставал гастролировать и издавать пластинки, не вызывая, впрочем, особых сенсаций.
Вполне серьезным брэндом стал и его образ — с белозубой улыбкой и постоянно надетыми (по необходимости) темными очками. Чарльз разрешал поиздеваться над своей слепотой, сам принимая в этом активное участие — например, появляясь в кинофильмах. В культовых "Братьях Блюз" (Blues Brothers) он несколько раз стреляет в стену в нескольких сантиметрах от подростка, пытающегося Чарльза обокрасть. А в "Неистребимом шпионе" (Spy Hard) он предстает в образе водителя летящего на огромной скорости автобуса и ободряюще поглядывает скрытыми за темными стеклами невидящими глазами на визжащих от ужаса пассажиров.
ЮРИЙ Ъ-ЯРОЦКИЙ
Сегодня и завтра в Государственном Кремлевском дворце в 19.00.