Только чудо теперь может помешать Владимиру Крамнику выиграть лондонский матч и получить большую часть призового фонда в $2 млн. Обе состоявшиеся в минувший уик-энд его партии завершились вничью. А это означает, что в оставшихся трех, чтобы сохранить титул сильнейшего шахматиста мира, Гарри Каспарову надо будет как минимум дважды победить. И это при том, что только в одной партии у него — белый цвет.
Скорее всего, самый реальный шанс переломить ход матча Каспаров не использовал в субботу. Он играл черными, но играл так, что вполне мог бы и выиграть (сколь большое значение для него имело бы это очко, понятно). Начал он рисковать на 12-м ходу. Именно тогда все гроссмейстеры высказали предположение, что Каспаров отныне даже черными будет играть на победу. Впрочем, по-другому вряд ли могло быть.
Единственное, что, возможно, помешало Каспарову,— это огромное количество времени, которое он затратил на дебют. В итоге Крамник, хотя, по словам наблюдавших за партией экспертов, и получил не совсем такую позицию, на какую рассчитывал, смог организовать вполне солидную атаку (к слову, несколько нестандартных ходов белых вызывали настоящий восторг). Каспаров защищался блестяще и даже вынудил соперника на 23-м ходу допустить ошибку.
Правда, к этому времени Крамник уже избрал весьма осторожное продолжение, явно стремясь добиться ничьей, не обостряя игры. Острота в партии все-таки сохранилась: дело в том, что к 30-му ходу на часах у оппонентов осталось пять минут. На двоих! Естественно, в цейтноте оба допускали оплошности, и тут как раз предусмотрительность Крамника, который загодя подготовил плацдарм для обороны, сказалась: черные выжать из ситуации так ничего и не смогли.
Каспаров, кстати, очень сокрушался по этому поводу. "Думаю, что Крамник действительно сделал ошибку, и у меня были шансы на победу,— говорил он вечером в субботу.— Мог ли я проиграть? Точно не мог — ведь мы играли в день рождения моего сына!"
От следующей партии ждали как минимум такой же интересной игры. Ну, хотя бы потому, что она была 13-й. А к чертовой дюжине у Каспарова, как известно, отношение особое: он родился 13 апреля, стал 13-м чемпионом мира и вообще уверен, что именно это число — самое счастливое для него... На сей раз примета не сработала.
"Очевидно, что Каспаров уже сильно устал — и в моральном, и в физическом плане" — так резюмировал итоги партии гроссмейстер Сергей Шипов. И в самом деле, неудачную игру белых тяжело объяснить чем-то еще, кроме усталости. Хотя нельзя отрицать того, что Каспаров пытался бороться.
Другое дело, что сил на борьбу хватило у него ненадолго. Если быть совсем точным, то на десяток ходов. На 11-м Каспаров в ставшем в матче очень привычным "берлинском варианте" применил новинку, которую подавляющее большинство специалистов назвали ошибочной. Сам же он потом так и не смог объяснить, почему поступил так...
Как бы то ни было, но через три хода Каспаров понял тщетность своих усилий перевести партию в окончание с хотя бы обоюдными шансами. Как говорит Крамник, к тому моменту он видел, что его позиция даже предпочтительнее. Но на ничью согласился: ему-то рисковать точно не имеет никакого смысла.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ