Президент Йемена Али Абдалла Салех, в минувшие выходные заявивший о готовности начать переговоры об условиях своей отставки, неожиданно отказался от своего предложения. В интервью телеканалу Al Arabiya президент Салех дал понять, что досрочно уходить не собирается, поскольку в случае его отставки в стране начнется гражданская война. А правящая партия «Всеобщий народный конгресс» заявила, что президент Салех должен оставаться у власти «до истечения своего мандата» в 2013 году. Решимость йеменского лидера отыграть ситуацию назад укрепляет поддержка Вашингтона: министр обороны США Роберт Гейтс заявил, что США не заинтересованы в смене режима в Йемене, так как это заметно осложнит борьбу с «Аль-Каидой».
Резкая перемена в позиции президента Йемена Али Абдаллы Салеха, еще накануне, казалось бы, согласившегося запустить механизм своего досрочного ухода (подробнее см. “Ъ” за 28 марта), проявилась в интервью йеменского лидера арабскому телеканалу Al Arabiya, вышедшем в эфир в субботу вечером. Назвав Йемен «тикающей бомбой», господин Салех описал будущее Йемена в случае его ухода так: «Каждый присоединится к своему племени, и все кончится разрушительной гражданской войной». Заявив о том, что «оппозиция больше не дождется никаких уступок», президент Салех предупредил, что события в Йемене могут пойти по ливийскому сценарию, когда свержение национального лидера станет единственной целью для сепаратистов севера и юга страны и боевиков международной группировки «Аль-Каида», пытающихся превратить Йемен в свой плацдарм в регионе.
То, что президент Салех в своем интервью отнюдь не оговорился, стало ясно уже на следующий день, когда в воскресенье йеменский лидер собрал экстренное совещание центрального комитета правящей партии «Всеобщий народный конгресс», по итогам которого партийное руководство распространило неожиданно жесткое заявление, отыгрывающее ситуацию назад. В нем говорится, что «президент Али Абдалла Салех должен оставаться на своем посту до окончания конституционного срока своего правления», истекающего в 2013 году. Примечательно, что всего за несколько дней до этого, встречаясь с теми же членами высшего партийного руководства, а также военачальниками и племенными вождями, господин Салех пообещал уйти в отставку до конца текущего года.
По мнению профессора университета Саны Мурада Алазани, неожиданная смена риторики йеменского лидера связана с тем, что он решил прибегнуть к последнему имеющемуся у него средству: разыграть «карту страха» в расчете на то, что его оппоненты в итоге отступят и позволят ему остаться у власти, исходя из логики «меньшего зла».
Между тем на фоне попытки президента Салеха разыграть «карту страха» в минувшее воскресенье действующая на юге страны вооруженная группировка «Салафи джихад» захватила завод по производству боеприпасов и автоматов Калашникова. При этом в ходе захвата на заводе произошла серия мощных взрывов, в результате которых, по данным телеканала Al Arabiya, по меньшей мере 40 человек погибли и около 90 получили ранения.
Примечательно, что дополнительным стимулом побороться за власть для президента Салеха может стать последнее заявление министра обороны США Роберта Гейтса, фактически поддержавшего теряющего позиции йеменского лидера. В интервью телеканалу АВС Роберт Гейтс, в частности, заявил: «Мы активно сотрудничаем с президентом Салехом и йеменскими силами безопасности в антитеррористической деятельности. Так что если это правительство падет или будет заменено на более слабое, это создаст для всех нас дополнительные проблемы».
Таким образом, один из ключевых игроков команды президента Обамы послал йеменской оппозиции четкий сигнал, что на поддержку США и Запада по ливийскому сценарию противники президента Салеха могут не рассчитывать.