Битва команд России и Швеции, уже десять лет соперничающих за лидерство в гандболе, завершилась в Сиднее нашей победой. В финале россияне обыграли шведов со счетом 28:26 (13:14). А капитан команды, 38-летний вратарь Андрей Лавров, несший на открытии Олимпиады знамя сборной России, установил уникальное достижение: он стал первым за всю историю игровых видов спорта трехкратным олимпийским чемпионом. После победного матча АНДРЕЙ ЛАВРОВ дал интервью корреспонденту "Коммерсанта" ВАЛЕРИИ Ъ-МИРОНОВОЙ.
— Есть ли у вас замечания по игре ваших партнеров?
— Никаких. И я безмерно счастлив таким вот образом подвести черту под своим 13-летним трудом в сборной. Получилось, что олимпийским чемпионом я становился, играя за команды трех стран: СССР — в Сеуле, СНГ — в Барселоне и России — в Сиднее.
— Какой момент финального матча стал, по-вашему, ключевым?
— Начало второго тайма, когда мы проигрывали два мяча и получили удаление. Тем не менее впятером сравняли счет, а когда вышел шестой игрок, забили еще два гола. В это самое время шведы и дрогнули.
— То, что именно вам доверили нести знамя России, сказалось на вашей игре?
— Если бы мы не выиграли сегодня, то, думаю, в следующий раз мне бы уже не пришлось нести знамя на Играх.
— Значит, вы надеетесь попасть и на Олимпиаду в Афинах?
— Лев Яшин стоял на воротах до 42 лет. А ведь гандбольные ворота в три раза меньше футбольных!
— Смотрю на вас, и кажется, будто бы вы никого и ничего вокруг себя сейчас не видите, а мысленно находитесь где-то очень далеко...
— Никто не может представить, как много значит для меня эта медаль. Последний год был, наверное, самым тяжелым в моей профессиональной карьере. Когда в мае прошлого года закрыли мой немецкий клуб, я ехал в Египет на чемпионат мира уже безработным. Снова был признан лучшим в мире, а потом я гандбол бросил. Лишь в октябре заключил контракт с загребским клубом "Бадель", где с декабря не получаю зарплату. А ведь мог остаться в Германии (семья Лаврова последние четыре года живет в немецком Саарбрюккене, на границе с Францией.— Ъ) и получать пособие по безработице около DM9 тыс. в месяц. Но я решил: 37 лет — это не 30, когда можно год не играть и за два месяца подготовиться к Олимпиаде. Понимая, что мне надо где-то играть, я и дал согласие выступать в Загребе. Жена и близкие отговаривали меня от этого шага, но я поставил общественное выше личного. Можно сказать, всю свою жизнь, наплевав на интересы семьи, я поставил на карту. Теперь я счастлив, что золотая медаль стала компенсацией того шага, который я предпринял год назад.
— Жена простит?
— Теперь, думаю, да.
— А поможет ли новая олимпийская победа заключить более выгодный, нежели в Загребе, контракт?
— На протяжении 13 лет я стою на всех турнирах один без замены, поэтому уже и до нынешней победы у меня был и достаточный имидж, и рейтинг. Но для европейских клубов все выходцы из бывших стран соцлагеря — иностранцы, на которых отводятся лишь небольшие квоты. Естественно, что хозяева хотят в первую очередь брать на эти вакансии полевых игроков. До конца июля 2001 года у меня контракт в Загребе, а что будет потом, я пока не знаю. Вообще-то я мог еще зимой разорвать этот контракт за невыполнение клубом своих обязательств. Но учитывая, что "Бадель" — второй по рангу после "Барселоны" клуб Европы и у меня не было других серьезных предложений, моя цель была отыграть в составе клуба Кубок чемпионов и тем самым подготовиться к Олимпиаде.
— Какая из трех золотых медалей самая для вас дорогая?
— Последняя. Потому что никого не интересует, что было раньше. Сегодня есть игра — и сегодня есть результат. И, поверьте, уже через месяц никто и не вспомнит, кто же играл в олимпийском финале.