Вчера весь день официальный Баку опровергал слух о кончине президента Азербайджана Гейдара Алиева (Geydar Aliyev). Но, похоже, окончательно разубедило всех сообщение из Москвы. Секретарь Совбеза России Сергей Иванов заявил, что глава Азербайджана "чувствует себя хорошо и 27 октября возвращается в Баку". Это заявление вызвало новые слухи.
Позавчера поздно вечером интернет-издание Gazeta.ru сообщила о кончине президента Азербайджана Гейдара Алиева. Вчера это известие опровергли сразу несколько высокопоставленных лиц в Баку. Однако главное опровержение последовало из Москвы. Секретарь Совета безопасности РФ Сергей Иванов заявил, что Гейдар Алиев "чувствует себя хорошо и 27 сентября возвращается из США в Баку". В подтверждение своих слов секретарь российского Совбеза сообщил, что в течение последней недели президент России Владимир Путин поддерживал "регулярные телефонные контакты" с г-ном Алиевым и что до конца нынешнего года российский президент намерен посетить Азербайджан. Это опровержение окончательно похоронило слух о кончине президента Азербайджана.
Слух этот не нов. Он появляется каждый раз, когда президент Азербайджана надолго покидает страну. На сей раз он возник после окончания "саммита тысячелетия" в Нью-Йорке. Дело в том, что азербайджанский президент после саммита остался с визитом в США. А 13 сентября Гейдар Алиев лег в клинику в Кливленде. Официально — на плановое обследование.
Но на прошлой неделе появились сообщения, что Гейдар Алиев находится в коме. Власти в Баку все это, естественно, опровергали, но им не слишком верили. Даже после краткого сообщения "Интерфакса", в котором со ссылкой на пресс-службу Кремля сообщалось о телефонном разговоре президентов России и Азербайджана. На сей раз Кремль пресек слухи окончательно. Что любопытно, ни власти США, где все это время находился господин Алиев, ни лидеры других стран, с которыми наверняка общался азербайджанский лидер, не сочли необходимым выступать с опровержениями слухов. Москва же сделала это дважды, причем на самом высоком уровне. Значит, зачем-то ей это было нужно.
Для прояснения этого вопроса достаточно взглянуть на нынешнюю ситуацию в Закавказье. Одно из государств региона — Грузия — делает выбор в пользу НАТО. Это еще раз подтвердил вчерашний визит туда генсека НАТО Джорджа Робертсона. Другое государство — Армения — пока больше ориентируется на Россию. И это не скрывает находящийся сейчас в Москве армянский президент Роберт Кочарян. Не определилась окончательно только позиция Азербайджана. За него, похоже, и пытается вести борьбу Россия.
Даже принимая президента Армении, Владимир Путин пытался дать понять Азербайджану, что с Баку Москва хотела бы иметь отношения не хуже, чем с Ереваном. Отсюда заявления российского президента, что в особых льготах со стороны России Армения не нуждается, что Россия не собирается с имперских позиций подходить к ситуации в Закавказье и что проблему Карабаха должны решить между собой сами Армения с Азербайджаном. Эти фразы, произнесенные вчера господином Путиным были больше предназначены для господина Алиева, нежели для господина Кочаряна.
Азербайджан, похоже, уловил интерес Москвы, о чем дал ей понять еще на прошлой неделе. Тогда правоохранительные органы республики выдали России шестерых разыскиваемых ею ваххабитов, обвиняемых во взрыве домов в Буйнакске.
Опровержения слухов о кончине президента Азербайджана со стороны Кремля были ответным жестом. И породили слухи о том, что Азербайджан может совершить новый крен во внешней политике. В сторону Москвы.
АФАНАСИЙ Ъ-СБОРОВ