Три медали — серебряную и две бронзовые — завоевали российские трековики на Олимпиаде в Сиднее: Оксана Гришина в спринте, Алексей Марков и Ольга Слюсарева — в групповых гонках по очкам. Таким образом, план, намеченный для наших велосипедистов — по одной награде каждого достоинства — оказался выполненным лишь частично. ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА передает из Сиднея.
С появлением в мировом трековом велоспорте феноменальной француженки-универсала Фелисии Балланже, выигрывающей шесть лет подряд все без исключения международные старты, наши спринтерши покорно смирились с ролью ее дублерш. Что в принципе тоже почетно. Поэтому второе место, которое заняла в олимпийском спринтерском турнире 32-летняя тулячка Оксана Гришина, в какой-то мере было предопределено заранее. Правда, к чести Оксаны, которая сумела взять себя в руки после бесславно занятого ею 15 места в гите на 500 м с места, надо сказать, что собраться ей на поединок с Балланже было непросто. Тем не менее она выиграла у 29-летней французской примы первый из трех финальных заездов. Но в двух других олимпийской чемпионке без особого труда удалось восстановить статус-кво. "Балланже непобедима,— сказала после финиша счастливая Гришина.— Мы, другие спринтерши, выглядим рядом с ней, похожей, простите, на шкаф, просто-таки "карманными" дамочками. Когда Балланже чувствует, что соперница едет в опасной от нее близости, то может в решающий момент даже незаметно толкнуть ее. А если понимает, что жесткость ни к чему, ведет себя корректно, полагаясь лишь на данную ей от природы мощь. Балланже вообще непредсказуемая. Общаешься с ней — вроде бы нормальная девчонка, улыбается, шутит. Но на старте — как глянет на тебя исподлобья — ну зверюга и есть зверюга. Лучше не смотреть. У кого сильный характер, тот может пережить ее психологическое давление, а кто пожиже — перегорит. Вот из-за подобных тонкостей борьбы спринт, был, есть и будет интересен во все времена. Хотя нам очень обидно восемь месяцев искать деньги на подготовку и сознавать, что наши главные соперники, и в том числе Балланже, тренируются на высшем уровне круглый год".
Основная ставка, однако, делалась у нас все-таки не на Гришину, а на питерский квартет преследователей, в итоге не попавших даже в финал, в котором немцы выиграли у украинцев. На вопрос, что же вдруг случилось с серебряными призерами Игр в Атланте, занявшими здесь, стыдно сказать, только восьмое место, их тренер Александр Кузнецов только недоуменно пожимал плечами. "Скорее всего, ребята недотренировалась. Хотя задолго до Олимпиады мы приехали готовиться на соседний с Австралией остров Тасмания и даже выиграли там одну довольно представительную шоссейную гонку". Но, возможно, причина поражения россиян в гонке преследования на 4 км кроется как раз в усталости. Во всяком случае, многие другие специалисты трекового велоспорта сошлись именно на такой оценке их состояния.
Впрочем, лидер российского преследования 23-летний москвич Алексей Марков не смирился с бесславным поражением в гонке на 4 км и совершенно неожиданно даже для себя самого взял в среду бронзу в гонке по очкам. "И сейчас я летаю от счастья,— воскликнул Марков, который в ближайшее время намерен сделать акцент на шоссейных велогонках и мечтает победить в Tour De France.— Ведь оказаться третьим среди сплошных олимпийских чемпионов и чемпионов мира, ехавших со мной в групповой гонке, это дорогого стоит. Если бы я на последних кругах совершенно по-глупому не расслабился и не "зевнул" уругвайца Винантса, то вполне мог быть даже вторым".