Евгений Кафельников заявил, что отказывается выступать на Олимпийских играх за Россию (о причинах отказа — см. стр. 15). Капитан сборной Шамиль Тарпищев считает, что Кафельников сделал это заявление в запале и в Сидней все-таки приедет.
Что еще ждать от Кафельникова?
Александр Мальцев, многократный чемпион мира, Европы и Олимпийских игр по хоккею:
— Все это выглядит как-то несолидно. Кафельникову и Курниковой страна так много дала и столько добра сделала, а они теперь просто ее предают. Вот именно таких людей предателями родины и называют. Конечно, и раньше спортсмены отказывались по тем или иным причинам от участия в Олимпийских играх, но чтобы в самый последний момент — я такого не припомню. Ведь участие в Олимпиаде — это уже высшая награда для спортсмена. Меня никогда и ничего не могло заставить отказаться от участия в таких играх. И мне больно и обидно, что теперь спортсмены стали такими меркантильными.
Сергей Решульский, секретарь ЦК КПРФ, координатор фракции коммунистов в Госдуме:
— Я жду от Кафельникова только одного, что он справится со своими эмоциями и поедет на Олимпиаду. И не только поедет, но и завоюет золотую медаль. В отличие от него я, например, в этом не сомневаюсь. Кафельников — теннисист высочайшего класса, но очень эмоциональный человек, он легко срывается, болезненно реагирует на неудачи и тяжело отходит после срывов. И ему нужно просто помочь перебороть себя. И никакой политики в его словах не было. Я в этом абсолютно уверен. И я буду болеть за Кафельникова.
Николай Еременко, актер:
— Ничего хорошего ждать от него уже нельзя. К сожалению. И меня Кафельников давно раздражает. Не тем, что он больше времени проводит за границей, чем здесь, не тем, что денег много зарабатывает, а тем, что раздражает. То он плохо бегает на корте, то плохо играет, а то просто играть не хочет. Я, честно говоря, и не верю в его победу. И будет он играть на Олимпиаде или не будет, мне уже не интересно.
Игорь Шабдурасулов, член совета директоров ОРТ:
— Важно знать точные причины, по которым Кафельников отказался участвовать в Олимпийских играх. Я пока их не знаю, и не могу комментировать его решение, и хотел бы предостеречь болельщиков вешать какие-либо ярлыки на спортсмена. Может, его отказ связан с какими-то форс-мажорными обстоятельствами, о которых публично просто не говорят. Но мне будет очень жаль, если Евгений не будет выступать на олимпийском корте. Да и вообще, подобный отказ может иметь печальные последствия и для него, и для страны. Впрочем, я не очень хорошо знаю Кафельникова и никогда с ним на корте не встречался. И мне сложно сказать, чем он руководствовался.
Сергей Сидоровский, президент хоккейного клуба "Динамо":
— Мне всегда было трудно понять теннисистов. Они какой-то странный народ, выбирающий турниры по престижности. Но, на мой взгляд, каким бы престижным ни был турнир Стэнли или Кубок Кремля, Олимпиаду даже и сравнивать с ними нельзя. Само участие в ней надо расценивать как высшую награду за достигнутые успехи. Хотя, наверное, отказ теннисистов мотивирован тем, что играть в Сиднее очень тяжело. Для того чтобы сыграть там, нужно пройти долгий путь акклиматизации. Иначе хорошей игры просто не будет. Вполне возможно, что Кафельников и Курникова испугались возможного проигрыша.
Алексей Бинецкий, адвокат Московской городской коллегии адвокатов:
— Побед и красивой игры — чего еще можно ждать от классного спортсмена? Не эпатирующих же выходок в духе эстрадных звезд. Кафельников — профессионал, теннисом он хлеб себе зарабатывает и вправе участвовать или не участвовать в том или ином соревновании. И патриотизм тут совершенно ни при чем. Он же не сказал, что не поедет на Олимпиаду из-за того, что плохо относится к России. Да и не скажет. Поэтому мое отношение к Кафельникову никак не изменится. А для России это означает только одно: у нас плохо поставлена теннисная школа, раз победа страны в этом виде зависит от участия или неучастия только одного человека. Вот пусть этим и займутся крохоборы-чиновники, вместо того чтобы перечислять, что страна дала Кафельникову. Это страна дала, а не они.
Олег Дерипаска, президент группы компаний "Сибирский алюминий":
— Я не могу обвинять Кафельникова в отсутствии патриотизма. Евгений много сделал для популяризации российского тенниса, ведь при Советском Союзе Большой шлем никто не выигрывал. А последние пять-шесть лет он безотказно защищал цвета российской сборной в матчах на Кубок Дэвиса, зачастую играя и одиночные встречи, и парные. И если он не поедет на Олимпиаду, значит, есть на то важные причины. И тогда я буду болеть за Марата Сафина и надеяться, что через четыре года наша сборная будет еще сильнее.
Александр Полинский, вице-президент Национального фонда спорта России, менеджер сборной России по футболу:
— Очень жаль, если эта информация подтвердится. Наша страна теряет одну, а то и две медали, и скорее всего золотые. Ведь Женя и сам сильный спортсмен, а пара Сафин--Кафельников, на мой взгляд, одна из самых перспективных в мире. Олимпиада в отличие от разных турниров бывает раз в четыре года и победить на ней более чем почетно, ведь у ее победителя никогда не появится приставка "экс".
Гай Ханов, президент холдинга агентств Publicity:
— Кафельников, как и любой спортсмен,— публичный деятель, который знает, что любое его слово вызовет общественный резонанс. Я не исключаю того, что Кафельников таким образом добивается пересмотра рекламных контрактов, по которым сборные стран должны выступать в спортивной форме той или иной фирмы. Такое правило заставляет спортсменов автоматически нарушать личные контракты, и, возможно, Кафельников не хочет этого делать.
Николай Караченцов, актер:
— У каждого из нас своя работа, и говорить о том, что кто-то делает неверные шаги в своей области,— абсолютно неправильно. Как говорится, не судите и несудимы будете. Тем более что мы не знаем всех нюансов отказа. Хотя мне лично будет очень жаль, если я не увижу на кортах Сиднея Евгения Кафельникова. Он всегда играет непредсказуемо, и матчи с его участием меня буквально захватывают.