London Diplomat To Exchange Attache Case For Squeegee
Forced to work as a window washer following the 1968 Soviet occupation, the Czech ambassador seeks to ply his former trade at a capitalist icon
Дипломат из Лондона меняет атташе-кейс на резиновый скребок
Вынужденный работать мойщиком окон после советской оккупации 1968 года, чешский посол хочет приложить свой прежний опыт к капиталистическому символу
KEVIN BYRNE, Special to The Christian Science Monitor, LONDON
КЕВИН БИРН, специально для Christian Science Monitor из Лондона
Некоторые могут подумать, что пост посла в Британии достаточно высок. Однако Павел Сейфтер, представляющий в этой стране интересы Чешской Республики, устремляет свои взоры выше. На восемьсот футов выше, если быть точным. Он вызвал волнение в лондонских дипломатических кругах, подав заявление на вступление в группу "людей-пауков", которые моют окна знаменитой Canary Wharf Tower, 50-этажного здания в перестраиваемом коммерческом районе лондонских доков.
"Я хочу испытать себя. Моя эти окна, я проверю две вещи: мое чувство свободы и мое отношение к страху",— говорит он. Это ему нужно не для того, чтобы свести концы с концами. Работа будет неоплачиваемой и скорее ностальгическим хобби, чем работой по совместительству. Будучи профессиональным дипломатом и имея академическое историческое образование, доктор Сейфтер имеет двадцатилетний опыт работы мойщиком окон.
Canary Wharf — наследство политической эры Тэтчер, что-то вроде памятника капитализму. Но Сейфтеру здание также напоминает о личном освобождении из смирительной рубашки коммунизма. В 1968 году советские танки въехали в страну, которая тогда была Чехословакией, погасив короткий всполох политических, интеллектуальных, культурных свобод и свободы прессы, который известен под названием "Пражская весна". В то время Сейфтер преподавал новейшую историю в Пражском университете. "Я только начал свою академическую карьеру, когда пришли советские танки. Для людей, которые отказались аплодировать и приветствовать это вторжение, время было очень сложным",— говорит он.
Подобно тысячам других диссидентов, Сейфтер потерял свою работу в университете и вынужден был зарабатывать физическим трудом. Так он стал мойщиком окон. К своему удивлению, он обнаружил, что ему нравится это занятие: "Я чувствовал себя великолепно. Ты где-то посредине между землей и небом, между землей и раем. И никто не может сказать тебе, что делать, что говорить, что думать, что запрещено".
В течение 20 лет, которые он потратил на мойку окон, компания Сейфтера была одной из самых примечательных в чешской столице: "Кроме меня там работали: будущий министр иностранных дел, будущий министр обороны, будущие послы и будущий архиепископ. Там также были поэты, литературные критики, драматурги, социологи, историки, философы".
"Считается, что для академика опуститься до работы по мойке окон — деградация,— говорит Сейфтер.— Но это не так".
В то время было опасно иметь связи с подобными диссидентами, и прием их на работу был актом большой смелости. В то же время официально быть безработным считалось преступлением, называвшимся паразитизмом, и возможным наказанием был серьезный срок тюремного заключения.
Мойка окон для Сейфтера закончилась вместе с бархатной революцией 1989 года, когда он смог вернуться к своей академической карьере.
В течение последних трех лет он работает послом в Великобритании. Газетная статья о мойщиках окон, которые висят в специальных люльках на высоте сотен футов от земли у здания Canary Wharf, подсказала ему мысль обратиться к хозяевам здания и предложить свои услуги.
Мартин Фитч, директор по продажам и маркетингу компании New Century, работающей по контракту на мойке окон в здании Canary Wharf, говорит, что был "очень удивлен" и пригласил Сейфтера на собеседование. Хотя опасения времен холодной войны по поводу возможностей шпионажа не играют больше никакой роли, на рассмотрение предложения повлияла строгая политика компании в плане обеспечения условий безопасности работающих. "Нельзя просто прийти к нам с улицы и прыгнуть в люльку у любого здания, не говоря уж о самом высоком здании в Соединенном Королевстве,— говорит г-н Фитч.— В компании существует собственная тренировочная программа, касающаяся охраны здоровья и техники безопасности, при работе в люльке, при работе с лестниц. Претенденты должны показать, что они имеют некоторые навыки в мойке окон".
Оценка умений и переход к программе переподготовки состоятся после того, как Сейфтер в сентябре вернется из отпуска. Посол говорит, что ему интересно проверить, отвечает ли он до сих пор требованиям, предъявляемым к работающим в этой области: "Когда мне было 30, у меня не было проблем с работой на высоте. Но прошло 30 лет, и посмотрим, что изменилось. Если у меня задрожат колени, я не смогу повторить то, что делал раньше".
В посольстве Чехии в Лондоне попытка посла "халтурить" по ночам вызвала соответствующую дипломатическую реакцию. В то время как никто не может сказать, как долго он проработает, если его примут, пресс-секретарь посольства в частном разговоре выразила надежду на то, что интерес Сейфтера к его старой работе будет удовлетворен за один раз.
Перевел ЯКОВ Ъ-ЯКОВЛЕВ