На Открытом чемпионате США вчера провела свой первый матч Анна Курникова. Меньше чем за час она решила задачу выхода во второй круг, выиграв у американки Холли Паркинсон. Свои стартовые матчи во второй день чемпионата выиграли также еще четыре российские теннисистки: Елена Дементьева, Татьяна Панова, Елена Лиховцева и Надежда Петрова.
Нью-йоркская публика тепло приветствовала появление Курниковой на корте. В США она популярна даже больше, чем в Европе, и, конечно, любители тенниса там помнят, что прошлогодний US Open она пропустила из-за травмы.
Начало было за американкой, которая в мировом рейтинге занимает лишь 90-е место. Она взяла подачу россиянки, которая заметно нервничала на первых минутах, и повела — 2:1. Но Курникова быстро успокоилась и затем продемонстрировала теннис неплохого уровня. У Паркинсон был всего один шанс, чтобы как-то изменить ход игры, когда после серии обидных случайностей россиянка проиграла во втором сете пятый гейм при счете 2:2. Но Курникова проявила характер и выиграла четыре гейма кряду.
Пресс-конференция россиянки, как всегда, собрала много журналистов. И, как всегда, нашелся репортер, который с сарказмом спросил нашу теннисистку, чего же ей не хватает, чтобы выиграть хотя бы один турнир. Россиянка совершенно спокойно ответила: "Наверное, стабильности. Мне удаются отдельные матчи, а чтобы победить, надо уметь сыграть в полную силу на протяжении целой серии встреч. И еще мне часто не хватает на корте удачи... Но я не опускаю руки и, что бы обо мне ни говорили, продолжаю работать".
В следующем круге Курникову ждет встреча с Сандрой Клейновой из Чехии, занимающей 92-ю строчку в мировом рейтинге. Не очень грозной будет, скорее всего, у нее соперница и в третьем круге. А вот в четвертом ее путь, видимо, пересечется с второй ракеткой мира Линси Дэвенпорт. Нет сомнения, что американка играет в теннис лучше россиянки, но этим летом Анна уже сумела однажды обыграть вторую ракетку мира — на турнире в Сан-Диего.
А вообще на женском турнире во вторник, как и в первый день турнира, сенсаций не произошло. Практически все матчи завершились так, как предсказывали и специалисты, и большинство болельщиков. Во второй круг помимо россиянок вышли и все сеяные теннисистки.
Зато у мужчин второй день принес сразу несколько сюрпризов. Первым удивил Альберто Коста. Он обыграл юного австралийца Энди Роддика. Дело в том, что это был первый успешный матч испанца на US Open. (До этого он пять лет подряд выбывал из борьбы в первом же круге.) А потом произошли еще две неожиданности.
По-настоящему сенсационно завершился матч между лидером гонки за звание лучшего теннисиста по итогам года бразильцем Густаво Куэртеном, посеянным на турнире под вторым номером, и мало известным широкой публике австралийцем Уэйном Артурсом. Куэртен, блестяще проведший весь август, уступил.
А вот самый именитый австралийский теннисист — Патрик Рафтер, наоборот, неприятно удивил своих соотечественников. Он проиграл испанцу Гало Бланко, который мало того что занимает в мировом рейтинге лишь 114-е место, так еще и этим летом, регулярно принимая участия в турнирах АТР, выиграл всего два матча.
Напомню, что Евгений Кафельников выиграл свой первый матч в понедельник и прошел во второй круг. Вчера поздно вечером на корт впервые вышел и Марат Сафин. Его соперником был француз Тьерри Гвардьола.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК