Трагедией обернулся уик-энд на природе для 12 американских туристов. Под их стоянкой взорвался газопровод.
В 5.30 утра в субботу на месте импровизированного лагеря у реки Пекос в юго-восточной части американского штата Нью-Мексико прогремел мощный взрыв, и десять отдыхающих (пятеро из них — дети) сгорели заживо, не успев выскочить из спальных мешков и палаток. Двое туристов — дядя с племянницей — бросились в реку, однако получили сильные ожоги и находятся в критическом состоянии в больнице.
Взорвался подземный газопровод Западный Техас--Калифорния, принадлежащий хьюстонской компании El Paso. О страшной силе взрыва свидетельствует воронка, длина которой составила 27 м, ширина 15 м, а глубина 6 м. Температура пламени, которое полыхало 45 минут и было видно за 40 км в ближайшем городе Карлсбад, была такова, что песок на месте катастрофы превратился в стекло, а тела погибших и все оборудование лагеря были почти полностью уничтожены. Среди сгоревших — двухлетний ребенок и двое шестимесячных близнецов.
Национальный комитет по безопасности транспорта США, незамедлительно начавший расследование этой беспрецедентной аварии, сообщил, что, согласно первоначальным данным, отдыхающие никоим образом не могли спровоцировать этот взрыв. Таким образом, расследование будет сосредоточено на компании El Paso, владеющей в общей сложности 61 800 км газопроводов на территории США.
El Paso утверждает, что техническое состояние газопровода Западный Техас--Калифорния, сооруженного в 1950 году, проверялось 2 августа. Однако представитель Национального комитета по безопасности транспорта Джон Хаммершмидт заявил, что комитет уже начал изучение семиметрового фрагмента трубы, отброшенного взрывом на 150 метров. Комитет также занялся изучением документации газовой компании, касающейся соблюдения техники безопасности.
Губернатор Нью-Мексико Гэри Джонсон, прибывший в воскресенье на место взрыва, заявил: "У меня не находится слов, чтобы описать эту трагедию. Молю Бога, чтобы такое никогда не повторилось". Губернатор также заявил, что у него возникло множество вопросов к El Paso, которая, в свою очередь, обещала властям предоставить информацию, необходимую для расследования.
АЛЕКСЕЙ Ъ-МАЛАХОВСКИЙ