Масштаб события заставил англичан начать празднование 100-летия королевы-матери сильно загодя. Первые торжества прошли в Лондоне еще 21 июня. Но если тогда чествовали не только венценосную долгожительницу, но и ее родственников (Ъ писал об этом), то сегодня королева-мать — главная и единственная виновница торжеств. Она родилась 4 августа 1900 года. С чем Ъ ее и поздравляет.
Согласно утвержденному королевской администрацией протоколу, торжества начинаются в 11.45 с парадного выхода юбилярши из ее резиденции Клэренс-хаус. У подъезда резиденции королеву-мать ждет не только многотысячная толпа восторженных соотечественников, но и карета, которая должна доставить ее в Букингемский дворец. Карета и запряженная в нее четверка серых лошадей пышно украшены гирляндами и лентами бледно-голубого и желтого цветов: именно таковы официальные цвета королевы-матери на скачках, которые, как известно, остаются ее любимым развлечением.
Организаторы предусмотрительно решили, что народу может собраться порядочно, поэтому подарки и цветы юбилярша будет принимать не лично, а только через своих представителей.
Тем временем на площади перед Клэренс-хаусом уже строятся лучшие королевские войска. Первыми проходят в праздничном приветствии бойцы королевской конной артиллерии. Вслед за ними намечено дефиле гвардейцев королевы, оркестра ирландских гвардейцев (он идет, исполняя для новорожденной "Happy Birthday") и королевских гренадеров.
После того как королева-мать принимает парад, начинается официальная церемония поздравления. Зачитать праздничное послание королевы Елизаветы II поручено королевскому почтмейстеру. Открытка с изображением улыбающейся королевы — одна из дюжины, разосланной Елизаветой II накануне юбилярам, чей сотый день рождения совпадает с ее днем рождения.
Затем королева-мать в сопровождении принца Чарльза отправляется в Букингемский дворец. С балкона резиденции английских королей она может полюбоваться устроенным в ее честь в Грин-парке салютом. Затем — ланч для своих: приглашены только 30 человек из числа самых близких родственников, в том числе и оба младших принца — 18-летний Уильям и 15-летний Гарри.
ВАСИЛИЙ Ъ-КЕДРОВ