Спустя две недели после вынесения в Майами судом присяжных окончательного вердикта по так называемому делу Ингла, согласно которому американские табачные компании приговорены к выплате беспрецедентного штрафа в размере $145 млрд, ответчики предприняли неожиданный ход — перевели дело в федеральный суд.
500 тысяч жителей штата Флорида, чье здоровье или здоровье их родственников пострадало из-за курения табака, требовали компенсации от табачных компаний Philip Morris, R. J. Reynolds, Brown & Williamson, Lorillard Tobacco Co. и Liggett. И суд штата Флорида удовлетворил их иск: он признал, что выпускаемая ответчиками продукция ведет к заболеваниям сердца, раку легких и еще к 18 другим болезням. Однако ни истцы, ни ответчики не ожидали того, насколько суровым будет вынесенный приговор: штраф в размере $145 млрд. За всю историю гражданского делопроизводства в США подобных сумм штрафа еще не присуждалось. Согласно решению суда, Philip Morris, производитель сигарет Marlboro, должен выплатить $73,96 млрд, R. J. Reynolds — $36,28 млрд; Brown & Williamson, подразделение British American Tobacco,— $17,59 млрд; компания Lorillard Tobacco Co., принадлежащая Loews Corp.,— $16,25 млрд, а Liggett — $790 млн.
Адвокаты ответчиков обратились к окружному судье Роберту Кэйе с просьбой уменьшить штраф хотя бы до $15,3 млрд, но тот отказался что-либо менять.
Защитники производителей табака сразу заявили о решимости опротестовать вердикт суда. Они обратились в федеральный суд США и собираются послать дело на повторное рассмотрение в суд штата Флорида.
"Они (истцы) не хотят играть честно, — говорит адвокат табакопроизводителей Стэнли Розенблатт.— Мы должны бороться".
Защитники ответчиков хотят добиться сокращения суммы штрафа, а также пересмотра дела в суде. Их обращение на 200 страницах содержит описание всех ошибок, совершенных в ходе судебного процесса. Представители лидера табачной отрасли компании Philip Morris Inc. в своем заявлении утверждают, что вердикт суда противоречит конституции США и что сумма чрезмерно высока. Вердикт суда они называют результатом пристрастности, слухов и догадок.
Впрочем, власти штатов также недовольны столь радикальным решением суда. Они озабочены тем, что ответчики под гнетом новых обязательств не смогут выплачивать по $10 млрд в год согласно договоренности, достигнутой в 1997 и 1998 годах со всеми 50 штатами.
ИЯ Ъ-МОЦКОБИЛИ