Некоторые пассажи обращения Путина были явно адресованы тем, кто требует решительных мер, включая отказ от ряда гражданских свобод, чтобы подавить сопротивление противников президента. Он настаивал на выражении "диктатура закона", признав, что оно многих напугало. Однако бывший шпион КГБ воздержался от того, чтобы прописать открыто авторитарный рецепт для излечения болезней России, вместо этого апеллируя к национальной гордости, которая должна стать основой для решения проблем страны.
The Observer
Владимир Путин... завуалированно, но резко критиковал патрона — бывшего президента Ельцина. Конфликт в Чечне, острые проблемы российской экономики, махровая коррупция, растущее непонимание между Москвой и многими российскими регионами — все это стало результатом слабости власти. Ельцин, который должен был присутствовать на выступлении Путина в роскошном Мраморном зале Кремля, так там и не появился.
The Independent
Идеалистическое обращение Владимира Путина к нации не произвело особого впечатления. Рядовые русские настроены так же скептически, как и политики, и профессиональные комментаторы. "Было похоже на речь Брежнева,— сказал один из опрошенных нами москвичей.— Тот обещал рай земной, а мы стояли в очередях за колбасой."
La Repubblica
Владимир Путин не стал кривить душой, ставя диагноз больному государству. Диагноз впечатляет: от демографического спада, грозящего превратить Россию в страну стариков, до нестабильности экономики. Через все рецепты Путина проходит единой нитью идея уважения демократических ценностей. Так, свобода печати остается одним из главных приоритетов. Здесь, однако, Путин не мог не оговориться, что СМИ зачастую становятся орудием лоббистской борьбы. В этих словах звучал намек на остающееся весьма темным дело Гусинского.
Liberation
Для Владимира Путина мир делится на две части: свои и чужие, они же враги. Свои должны помочь ему с реформами. Чужие должны быть уничтожены. Путин говорил, что хотел бы видеть Россию государством, управляемым сильной федеральной властью, свободной от внешнего и внутреннего вмешательства. Но уделив много внимания внутренней политике, установлению сильного государства и либерализации экономики, Владимир Путин обошел молчанием важнейшие международные вопросы.
El Mundo
Одной из новых идей, прозвучавших в обращении, стало требование развития частной собственности в России. Путин заявил, что защита частной собственности должна стать одним из приоритетных направлений, причем речь шла про самые разнообразные формы собственности, в том числе и про частную собственность на землю. Последнее обстоятельство должно было заставить депутатов из коммунистов побледнеть.
Washington Post
Его речь была встречена вежливо, но без особого энтузиазма. Его призывы к укреплению власти Кремля вызвали у оппонентов вопрос, не является ли это попыткой возврата к авторитарному строю... В своем выступлении Путин неожиданно предложил отказаться от прямых президентских выборов, что стало одним из главных достижений российской демократии в пользу президента, избранного "социально-политическими ассоциациями". Он не разъяснил это предложение, сделав лишь замечание, что идея требует "отдельного широкого обсуждения", что немедленно спровоцировало волну критики.
Sueddeutsche Zeitung
Это были серьезные слова сильного человека. Владимир Путин в своей первой речи о положении в стране сделал то, что от него ожидали: он бичевал экономическое отставание и неразбериху в стране и пропагандировал сильное государство. Он заявил о тяжелом кризисе, который сейчас переживает Россия, и выступил с защитой кровавой войны в Чечне. Он подчеркнул важность свободной прессы, и в то же время обрушился на журналистов, которые наносят вред государственным интересам. Он пообещал в своей речи, что в постельцинский период сделает из России государство, с которым будут считаться.
Путин указал, что единственный путь к сильному государству лежит через создание сильной экономики. Этим Путин может достигнуть противоположного эффекта, погрузить нацию в летаргический сон, в котором Россия находится уже в течение столетий. Он пытается создать странный симбиоз: с одной стороны, московский центр, который обещает заботиться о народе, а с другой — общество, которое видит, как оно попадает все в большую зависимость. Если он не сможет ликвидировать этот "зазор", то Россия так и будет сильным государством, которое будет стоять на слабых ногах.
Frankfurter Rundschau
Если Путин будет и дальше себя так уверенно чувствовать, то для небольшого числа демократов в России настанут сложные времена. В своей длинной речи при правильном диагнозе он предложил неправильные решения.