Вчера поздно ночью в Лондоне была продана художественная коллекция, которую англичане признают крупнейшим (после коллекции королевской семьи) частным собранием. Коллекцию Вернера из замка Luton Hoo продавали в узком кругу, молотком стучал сам лорд Хиндлип, владелец аукционного дома Christie`s. Точный результат торгов еще не известен, но он приблизился к $20 млн.
На торги выставлена часть знаменитой коллекции, хоть пару картин из которой мечтает заполучить Лондонская национальная галерея. Лучшие лоты — живопись Тициана, Рубенса, Филиппино Липпи, средневековое серебро, гобелены — выбрали для продажи в святая святых лондонского антикварного рынка — на Кинг-стрит. Попасть на торги можно было только по приглашению: наследники семейства Вернер хоть и нечванливы, но в родстве с Романовыми и Пушкиными и дружны с королевской семьей. Вещи поскромнее будут проданы завтра, и зал в лондонском Южном Кенсингтоне наверняка будет переполнен: коллекция замка Luton Hoo давно обросла легендами.
Когда 21-летний Юлиус Вернер отправился в Южную Африку искать алмазы, он вряд ли задумывался о том, на что будет тратить деньги. Свою первую кимберлитовую трубку Вернер нашел в 1870-м. Через год парижский дилер Вернера начал регулярно получать алмазы. Вернер вернулся в Европу в 1881 году и решил осесть в Англии. Через два года он купил свое первое произведение искусства — "Св. Михаил с драконом" испанского художника XV века Бартоломе Бермейо.
Никаких новомодных и легкомысленных импрессионистов или сумасшедших фовистов! Вернер покупал только искусство, проверенное временем,— средневековье, Возрождение, XVII век. Его консультантом и другом был знаменитый Вильгельм фон Боде, директор Музея кайзера Фридриха в Берлине. Вскоре лондонский особняк Вернера (на углу Пикадилли и Болтон-стрит) уже не мог вместить сокровища, которым позавидовал бы любой музей. В 1903 году Вернеры купили замок Luton Hoo в Бердшире. Из уважения к культовому английскому архитектору Роберту Адаму фасады переделывать не стали, а для обновления интерьеров пригласили французских дизайнеров, оформлявших отели Ritz в Европе. О деньгах Юлиус Вернер мог не задумываться: его избрали пожизненным главой корпорации De Beers. Когда в 1912 году он скончался, его состояние было признано крупнейшим в Англии и оценивалось в 11 млн фунтов стерлингов.
Наследник Юлиуса Вернера Гарольд был уже настоящим англичанином, то есть предпочитал лошадей всему на свете. Пополнением родовой коллекции занялась его жена Анастасия де Торби, дочь великого князя Михаила Михайловича и графини Софьи де Торби, внучки Пушкина. В качестве приданного леди Зия (так звали Анастасию в семье) принесла коллекцию Фаберже, равной которой в Англии нет и сейчас. В 1950 году Гарольд Вернер и леди Зия открыли Luton Hoo для публики. Очарование замка и парка было столь велико, что один музыкальный фестиваль в Luton Hoo сменял другой — недаром панораму с видом на замок использовал в фильме "Широко закрытые глаза" Стенли Кубрик. Туристы валили толпой. В 1991-м замковая капелла была передана русской православной церкви и посвящена памяти Николая II.
Идиллия оборвалась три года назад, когда последний владелец замка и коллекции, молодой цветущий аристократ, покончил с собой, отравившись выхлопными газами в собственном гараже. Наследники продали замок, теперь с молотка идет остальное. Часть доходов от торгов должна пойти на создание постоянной музейной экспозиции из оставшейся части коллекции Вернера.
ТАТЬЯНА Ъ-МАРКИНА