В Вашингтоне разгорается крупный предвыборный скандал: республиканцы обвинили кандидата в президенты от демократической партии вице-президента США Альберта Гора в незаконном финансировании избирательной кампании Билла Клинтона в 1996 году. Однако министр юстиции США Джанет Рино заявила вчера в сенате, что не собирается начинать официальное расследование.
Скандалы, сопровождаемые обильным выбросом компромата, преследовали вашингтонскую администрацию в течение последних нескольких лет. Главной мишенью до сих пор был президент Билл Клинтон. И вот настал черед Альберта Гора, которого прочат в преемники Клинтона. Сигналом к беспрецедентной атаке на вице-президента стал недавний призыв председателя специальной комиссии министерства юстиции США Роберта Конрада назначить прокурора для расследования финансовых нарушений, допущенных Гором на посту главы национального комитета демократической партии в 1996 году.
Гора обвиняют в том, что незадолго до президентских выборов он побывал в буддистском храме недалеко от Лос-Анджелеса, от которого якобы принял пожертвования в пользу кандидата в президенты Клинтона. Между тем по американским законам религиозные организации (освобожденные от уплаты налогов) не имеют права заниматься финансированием избирательных кампаний. Посещение Гором буддистского храма было организовано активисткой демократической партии Марией Хсиа, которую в марте этого года суд счел виновной в незаконном получении $109 тыс. от верующих. В настоящее время Хсиа ожидает приговора.
В ответ Гор потребовал обнародовать стенограмму свидетельских показаний, которые он дал под присягой 18 апреля Роберту Конраду. По словам вице-президента, у него был ланч с представителями буддистской общины, потом он выступил с речью и уехал. Ни о каком сборе средств он и знать не знал. Стенограмма была опубликована в прошлую пятницу.
Тем временем скандал продолжал разгораться. В СМИ стали появляться сообщения о других нарушениях, допущенных демократами в ходе предвыборной кампании. Вспомнили о деньгах, которые якобы получили сторонники Клинтона от правительства КНР (впоследствии эта информация не подтвердилась). Стало известно о неопубликованных мемуарах какого-то бывшего сотрудника ЦРУ, утверждающего, что штаб демократической партии заставлял его коллег делать пожертвования в свой предвыборный фонд.
Всплыли и другие истории. Например, о встречах Гора перед прошлыми выборами с американским бизнесменом ливанского происхождения Роджером Тамразом, который пожертвовал на избирательную кампанию Клинтона $300 тыс. Недавно бизнесмен признался, что сделал это с единственной целью: получить от Белого дома поддержку проекта по транспортировке нефти из Азербайджана в Турцию. Но на этом история с Тамразом не кончается. На днях выяснилось, что в ноябре--декабре 1995 года он летал в Москву, где встречался с Александром Коржаковым и Павлом Бородиным. По версии неназванных сотрудников ЦРУ, получивших от Тамраза отчет об этой поездке, бизнесмен пытался договориться о взаимном финансировании избирательных кампаний Ельцина и Клинтона, однако российские чиновники хотели получить деньги от американцев, не давая ничего взамен.
Реакция республиканского большинства конгресса была предсказуемой. Комитет по юридическим вопросам сената США пригласил для объяснений министра юстиции Джанет Рино. От нее потребовали начать официальное расследование финансовых нарушений Гора и назначить для этого специального прокурора. Однако Рино ответила решительным отказом.
Между тем Гор заявил, что нынешний скандал имеет прямое отношение к президентским выборам, которые состоятся в ноябре. Кстати, журналистам удалось раскопать довольно интересный факт: оказывается, сотрудник министерства юстиции Роберт Конрад, который и заварил всю кашу, является ярым сторонником республиканской партии. И не так давно даже внес $250 в предвыборный фонд сенатора-республиканца Джесси Хелмса (ныне председателя комитета по международным делам).
Кандидат на президентский пост от республиканской партии Джордж Буш, естественно, не мог остаться в стороне от скандала. Он дал понять, что при нем атмосфера в Белом доме будет совершенно иной: "Людям обрыдли все эти дела. Лучший способ начать с новой страницы — это новая администрация". В свою очередь, демократы обвинили республиканцев в разжигании войны компроматов, отметив, что глава всего этого "индустриально-скандального комплекса" — сам Джордж Буш.
Действительно, нынешний скандал, судя по результатам последних опросов, опубликованным в понедельник, пошел Бушу на пользу. За кандидата от республиканцев готовы проголосовать 52% избирателей, а за его соперника — 39%. Между тем еще три недели назад Буш опережал Гора только на 4% (соответственно 48% и 44%).
ЛЕОНИД Ъ-ГАНКИН