В понедельник стартует третий в этом году и, пожалуй, самый престижный из турниров "Большого шлема" — Уимблдон. А во вторник была обнародована сетка турнира. Жребий для россиян оказался не лучшим.
В отличие от недавно завершившегося Roland Garros, где Марат Сафин рассматривался в качестве одного из главных претендентов на победу, на Уимблдоне никто из россиян не котируется. Дело, естественно, в покрытии. Более или менее прилично мог бы сыграть на траве Евгений Кафельников, которого называют самым универсальным теннисистом мира, но он сейчас крайне далек от лучшей формы. Недавно капитан сборной России Шамиль Тарпищев, давая оценку шансам Кафельникова, заявил, что тому следовало бы взять паузу на два-три месяца и держаться подальше от корта. Это необходимо для того, чтобы соскучиться по игре и изголодаться по победам. Впрочем, Кафельников не раз доказывал, что даже в неблагоприятных условиях может, хоть и с трудом, но побеждать. Хотя, бывает, доказывает и обратное.
Первый матч россиянина, посеянного под пятым номером, будет не слишком показательным. В соперники ему достался швейцарец Роже Федере, которого надо обыгрывать на классе. Но уже во втором он может встретиться с неудобным для себя шведом Томасом Йоханссоном. Возможно, если Евгению удастся проскочить два-три тура, у него получится набрать ход, чтобы двигаться дальше.
На Марата Сафина, получившего при посеве 15-й номер, надежд мало. После Roland Garros он сказал, что не питает никаких иллюзий относительно Уимблдона и будет рад, если выиграет хотя бы один матч. И это у него должно получиться. В первом круге Марат играет с испанцем Гало Бланко, которого также трудно заподозрить в любви к травяному покрытию. Во втором круге его соперником будет кто-то из чехов — Мартин Дамм или Даниэль Вацек. Это тоже вполне проходимые игроки.
Как бы то ни было, нельзя сказать, что жеребьевка для наших ведущих теннисистов сложилась удачно — уже с третьего круга, если, конечно, они туда пробьются, им будут попадаться весьма серьезные соперники, справиться с которыми будет крайне тяжело.
Также не вселяет оптимизма жребий, выпавший нашим теннисисткам. Россия на Уимблдоне будет представлена большим их числом --только в основную сетку попали восемь спортсменок. К ним скорее всего присоединится Лина Красноруцкая, удачно выступающая в квалификационном турнире. Но скорее всего все это не надолго. Одна потеря гарантирована уже в первом круге — Елена Дементьева и Надежда Петрова сыграют между собой в стартовом матче. На первый взгляд, несколько большие шансы у Елены Лиховцевой, которой предстоит игра против Мирославы Вавринец. Однако уже в следующей встрече она попадает на саму Линси Дэвенпорт, наряду с Мартиной Хингис считающуюся главной претенденткой на победу в чемпионате.
Что касается Анны Курниковой, то ее, похоже, вновь заботят проблемы весьма далекие от тенниса. Недавно она подписала очередной рекламный контракт, и, кажется, все ее мысли заняты именно им. Положение Курниковой определяется тем, что в число сеяных она не попала. И поэтому уже в первом круге у нее будет сильная соперница — француженка Сандрин Тестю, посеянная под десятым номером.
Если же говорить о фаворитах, то это упомянутые выше Хингис и Дэвенпорт, ну и конечно, Пит Сампрас и Адре Агасси. Для последних удачное выступление на Уимблдоне — вещь принципиальная. И если Агасси уже может считать сезон прошедшим не зря, учитывая победу на Australian Open, то Сампрас в этом году пока еще ничего толком не показал. Таким образом, Уимблдон для него — прекрасная возможность реабилитироваться как в глазах болельщиков, так и в собственных. "Мне очень нравится играть на Уимблдоне — признался Сампрас.— Все остальные турниры, так или иначе несколько напрягают. Ну разве что домашний US Open — в меньшей степени. Но здесь — не знаю, как это выразить словами... воздух, что ли, другой? Гораздо интереснее и, я бы сказал, торжественнее играется".
РОБЕРТ Ъ-ДАМБЕГОВ