Многие гонщики "Формулы-1" признаются, что среди всех этапов чемпионата мира им больше всего нравится монреальский. По престижности его, конечно, не сравнить с занимающим предыдущую строчку календаря Гран-при Монако. Зато, говорят пилоты, в Монреале особая атмосфера, непривычно тихая для "Формулы-1". В этом убедился и корреспондент "Коммерсанта" АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК.
Действительно, после Монако, напоминающего в дни этапа "Формулы-1" сумасшедший дом для аристократов, Монреаль кажется удивительно спокойным. Для местного населения автогонки — это не культ, во всяком случае, хоккей пользуется здесь намного большей популярностью, а туристов из Европы через океан едет не так много. Может, поэтому гонщики ведут себя здесь совсем по-иному, чем в Монако.
Например, Михаэль Шумахер, который две недели назад на средиземноморском побережье выглядел комком нервов, в Монреале больше похож на человека, приехавшего приятно провести время. А не на фаворита в борьбе за титул чемпиона мира, для которого воскресный этап, возможно, будет ключевым. И от всяких вопросов насчет своих перспектив упорно, с улыбкой на лице, открещивался: мол, гонка все покажет.
— Похоже, что Михаэль уже успел забыть неудачу в Монако? — спрашиваю у менеджера немца Вилли Вечера, который здесь взял на себя обязанности его пресс-атташе.
— Да он просто здорово отдохнул. Где? В Канаде. Он сюда приехал на этой неделе, с Кориной и еще несколькими друзьями. Они, правда, никому не сказали, где будут. Но я знаю, что Михаэль катался на Harley Davidson и лошадях. Говорит, что здорово провел время. Главное, что никто не узнавал его в лицо.
Разумеется, интересуюсь у Вебера: как же так — все проводят тесты, а лидер Ferrari отдыхает. Разве это правильно?
— В принципе, проверять-то уже ничего не надо. Все нормально,— отвечает тот.— Гораздо важнее, что он не слышал всех этих разговоров о своем якобы состоявшемся переходе в Benetton (какие могут быть разговоры, когда у Михаэля контракт с Ferrari до 2002 года!). Такие вещи здорово раздражают, мешают готовиться к гонке...
В моторхоуме McLaren тоже тишь да благодать. Разве что Мика Хаккинен как-то в отличие от предыдущих гонок малозаметен. Понимает, наверное, что гордиться пока нечем.
Зато его партнер Дэвид Култард, который до этого на всех пресс-конференциях "ассистировал" финну, теперь прямо нарасхват. Еще бы — выиграл Гран-при Монако! И явно хочет еще.
— А почему бы и нет? — подтверждает шотландец.— Я очень доволен тем, как выступаю в нынешнем сезоне. Только раз не доехал до финиша. А это значит, что у нас надежная машина.
Кто-то из коллег не удержался и спросил Дэвида:
— А о титуле чемпиона мира мечты нет?
На что Култард осторожно так заметил:
— Вообще-то еще середина сезона. До конца чемпионата много этапов. Ни для кого ничего не потеряно.
Под словами "ни для кого", конечно же, имелись в виду он и Хаккинен. А не, скажем, Жак Вильнев, который на родине, как обычно, в центре внимания. Да и повод для общения с журналистами у него есть серьезный: на днях канадец признался, что уходит из BAR. Почему уходит, не объяснил. Но это и так ясно: когда становишься чемпионом мира, потом тяжело привыкать проигрывать лидерам по несколько кругов за гонку.
— Так что в следующем сезоне вы увидите меня в другом автомобиле. В каком именно, пока не знаю.
Ну а когда у Вильнев попросили уточнить, на что он рассчитывает в Монреале, тот усмехнулся:
— Честно говоря, просто не врезаться в стену, как это было в предыдущие два раза.