Габриэль Батистута наконец подписал контракт с "Ромой". Согласно этому договору, форвард сборной Аргентины проведет в римской команде три сезона и будет получать, по разным данным, $5,2-5,8 млн в год. В любом случае ясно, что он стал самым высокооплачиваемым футболистом мира, опередив двух итальянских нападающих — Алессандро дель Пьеро и Кристиана Вьери.
В течение последнего месяца внимание итальянской прессы было приковано к контракту Батистуты. Все остальные события в мире спорта отошли на второй план, даже грядущий чемпионат Европы. Еще недавно казалось невероятным, что Бати-гол, живой символ Флоренции, лучший бомбардир Италии среди легионеров всех времен, когда-нибудь покинет "Фиорентину", где он в 1991 году начал свою фантастическую итальянскую карьеру. Чудо стало возможным, разумеется, благодаря огромным деньгам. Президент "Фиорентины" Чекки Горри не устоял перед трансферной суммой, предложенной ему коллегой из "Ромы",— $33 млн, а Батистута — перед фантастической зарплатой, которую ему дали римляне.
На 31-летнего нападающего претендовали также "Милан" и "Лацио", участники Лиги чемпионов, и заплатить за его талант они были готовы примерно столько же. Но аргентинец выбрал столичную команду. "Мне понравилось, что президент 'Ромы' Франко Сенси долго лично беседовал со мной,— сказал Батистута.— И еще, прежде чем заключать контракт, он детально обсудил мою кандидатуру с тренером Франко Капелло. Тот даже заранее определил мои функции на поле. Такое серьезное отношение к моей персоне не могло не понравиться. Поверьте, я буду скучать по 'Фиорентине', но жизнь есть жизнь".
При этом Батистуту (к слову, он подписал соглашение в Буэнос-Айресе; на родину он приехал, чтобы выступить за сборную) нисколько не смущает тот факт, что "Рома" не пробилась в Лигу чемпионов и будет выступать в Кубке УЕФА. "Главное — это то, что в Риме намерены во что бы то ни стало выиграть с моей помощью чемпионат Италии. И я обязательно отплачу за доверие голами",— говорит он.
Довольны сделкой остались все стороны. Капелло считает, что Батистута идеально впишется в состав его команды: такого опытного футболиста ему как раз и не хватало впереди.
Что касается флорентийских футбольных бизнесменов, то они, хоть и вызвали гнев местных болельщиков, совершили потрясающе выгодную сделку. Дело в том, что девять лет назад "Фиорентина" приобрела Батистуту у "Бока хуниорс" за $2,3 млн, теперь же продала за сумму в 15 раз больше.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ