Дата рождения высокой моды совпадает с датой открытия Дома Чарльза Фредерика Ворта. Это произошло в 1858 году. Историки моды единодушно признают его первым в истории кутюрье, основоположником не известной до той поры профессии.
В отличие от портного, который был более или менее послушным исполнителем воли заказчика, кутюрье стал диктовать свою волю клиенту. И первым серьезным диктатором стал именно Чарльз Фредерик Ворт.
Он не просто придумывал платье, пальто или бальный наряд, он создавал цельный образ. От обуви до шляпы, от чулок до сумочки. Он предлагал клиентам законченный костюм, и, если им что-то не нравилось, им не оставалось ничего другого, как отправиться по другому адресу. Ворт лишил их права голоса, навязывая свою волю. Впрочем, желающих подчиниться было немало.
Англичанин Чарльз Фредерик Ворт, сын линкольнширского стряпчего, разорившегося по причине пьянства и азартных игр, был вынужден уже в 12 лет пойти учеником на фирму, поставлявшую ткани ко двору ее величества королевы Виктории. В 1845 году 20-летний Ворт, одолжив у матери пять фунтов, отправляется в Париж. Не зная ни слова по-французски, он уже через год получает место в фирме Gagelin, которая поставляла кашемиры и шелка высочайшего качества богатым клиентам. Именно здесь он задумывает и начинает готовить свою маленькую революцию.
Наблюдая за тем, как проданные им драгоценные ткани превращаются в безвкусные наряды, результат коллективного творчества портного и заказчика, насмотревшегося иллюстрированных модных изданий, Ворт придумывает открыть при магазине ателье и предложить клиенту готовый продукт. На это его вдохновляет молоденькая сотрудница Мари Верне, чьи строгие изысканные туалеты восхищают клиентов. Впоследствии она станет его женой и, как теперь принято говорить, музой.
В 1858 году Ворт открывает собственное дело. И с самого начала создает прообраз современного дома моды. Он вводит в обиход некое подобие современных сезонных коллекций, в которых каждое платье выполняется из различных тканей и в разных цветовых гаммах. Для их демонстрации приглашаются девушки, которые встречают посетителей. Ворт был перфекционистом, поэтому старался, чтобы каждый наряд демонстрировался в условиях, приближенных к тем, в которых он будет носиться. Так, например, бальные платья показывались в залитых ярким светом залах, а повседневные — при холодном дневном свете. Его жена Мари выполняла, по сути, функции PR. Именно она представила альбом с эскизами Ворта жене австрийского посла принцессе фон Меттерних, которая немедленно заказала у Ворта два платья. Расчет оказался верным. Жена посла была представлена императрице Евгении, и та приказала Ворту прибыть ко двору уже к 10 утра следующего дня. С тех пор Ворт одевал многих царствующих особ, в том числе и русскую императрицу Марию Федоровну. Они служили лучшей рекламой его одежды — подобно тому, как сегодня это делают кинозвезды.
Что касается художественных заслуг, то они бесспорно велики. Ворт упразднил кринолин и, что самое главное, очистил костюм от излишних деталей и украшательств. Середина XIX века — время отнюдь не пуристской моды, в которую он привнес чистоту и строгость, упорядочил и дисциплинировал дизайн, освободив одежду от бесконечных рюшей и оборок. Ему принадлежат многие технологические и конструктивные изобретения. О них давно забыли, но в свое время они перевернули само представление об искусстве кроя. Ворт пытался упростить крой таким образом, чтобы создать иллюзию бесшовности в одежде, он придумал метод драпировки ткани на теле, который и сегодня используется в портновском искусстве. "Революция 1870 года — ерунда по сравнению с тем, что совершил я, человек, который освободил женщин от кринолина",— амбициозно заметил он.
Кроме всего прочего, именно Ворт ввел в обиход модниц понятие стиля. Потому что одеваться у Ворта означало не просто покупать платье, но и все аксессуары к нему. Таким образом он заложил основы современной индустрии роскоши, чьи баснословные финансовые обороты держатся на продаже аксессуаров и модных мелочей, носящих имя знаменитого дизайнера. А имя Ворта было в этом ряду первым. До него никому и в голову не приходило, что у одежды, сумочки или пары туфель есть автор.
Ворт утверждал, что его дело не шить одежду, а придумывать ее. Благодаря ему слово "кутюрье" перестало быть синонимом слова "ремесленник". Он легализовал профессию и придал ей новый социальный статус.
Когда в середине 1990-х годов парижские дома моды стали приглашать на работу молодых англичан, оскорбленные французы кричали, что никогда в жизни эти английские мальчики не смогут подняться до вершин настоящего французского шика. Что от их рук погибнет высокая мода. На это у англичан был всегда готов ответ: французскую высокую моду создал англичанин Чарльз Фредерик Ворт.
ОЛЬГА Ъ-МИХАЙЛОВСКАЯ